لئون پانه‌تا، وزیر دفاع آمریکا به ایران هشدار داد که از دخالت در امور داخلی عراق پس از خروج نیروهای آمریکایی از این کشور پرهیز کند. به گفته‌‌ی آقای پانه‌تا ایالات متحده حتی پس از خارج کردن تمامی نیروهای نظامی خود از عراق تا پایان سال جاری "حضور قابل‌ توجهی" در خاورمیانه خواهد داشت.

وزیر دفاع آمریکا که برای بازدید از قرارگاه نظامیان آمریکایی و دیدار با مقامات ژاپن در توکیو به سر می‌برد، خاطر نشان ساخت: «مأموریت ما در عراق توسعه دادن کشوری بود که بتواند خود را اداره و امنیتش را تأمین کند. ما یک رابطه طولانی مدت را با عراق حفظ خواهیم کرد.» آقای پانه‌تا همچنین اضافه کرد که پیام آمریکا به ایران و هر کشور دیگری که ممکن است ایده دخالت در امور داخلی عراق را پس از خروج آمریکایی‌ها از این کشور در سر بپروراند، این است که ایالات متحده در آینده "برای مدت طولانی در منطقه حضور خواهد داشت."

پیش‌تر نیز هیلاری کلینتون، وزیر امور خارجه آمریکا در اظهارات مشابهی به ایران هشدار داده بود که در مورد عراق دچار "محاسبه اشتباه" نشود.