وحید سرلک در سال ۲۰۰۹ در رقابت‌های قهرمانی جهان به میزبانی هلند، با کسب مدال برنز بهترین نتیجه را برای ایران بر جای گذاشت. او در روزهای پایانی سال ۱۳۸۸ برای حضور در تمرینات یک تیم آلمانی راهی این کشور شد، اما پس از مدت کوتاهی به ایران بازگشت. سفر دوباره‌ی او به آلمان به شایعه‌ی پناهندگی او به این کشور دامن زد.

در ابتدا دلیل عدم حضور سرلک در ایران و شرکت‌نکردن این جودوکا در تمرینات تیم ملی، «انجام کارهای مربوط به اقامت» عنوان می‌شد. او خود نیز خبر پناهندگی‌اش را تکذیب کرده و علت بازنگشتنش را تلاش برای اخذ اقامت در آلمان عنوان می‌کرد.

حال خبرگزاری مهر ایران به نقل از این ورزشکار، خبر پناهندگی او را تأیید کرده است. "سیاست‌های غلط فدراسیون"، "نادیده‌گرفتن زحمات"، "عمل‌نکردن مسئولان ورزش به وعده‌های خود" و "عدم پرداخت دستمزد" از جمله دلایل عدم علاقه‌ی سرلک به حضور در جودوی ایران ذکر شده‌اند. ملی‌پوش سابق ایران اضافه کرده که از این پس به همراه تیم ملی آلمان تمرین خواهد کرد.

نه اولین و احتمالا نه آخرین

سرلک نخستین ورزشکاری نیست که به آلمان پناهنده می‌شود. مینا علیزاده، یکی از اعضای تیم ملی قایقرانی ایران در رشته "دراگون بوت" که برای شرکت در ششمین دوره مسابقات قهرمانی جهان به جمهوری چک اعزام شده بود، سال ۱۳۸۸ به آلمان پناهنده شد. خروج علیزاده از اردوی تیم ملی به دلیل "ملاقات با برادرش" در آلمان عنوان شد.

در سال ۱۳۸۶ نیز اخباری از پناهندگی زنان پاروزن ایرانی به ایالات متحده‌ی آمریکا منتشر شده بود.

در پاییز سال ۱۳۸۷ تیم ملی کاراته ایران با کسب پنج مدال طلا، شش نقره و دو برنز، عنوان قهرمانی مسابقات بین‌المللی کاراته‌ی "بانزای‌کاپ" در شهر برلین، پایتخت آلمان، را به خود اختصاص داد. هم‌زمان با حضور تیم ملی کاراته ایران در برلین، مهدی جعفرقلی‌زاده، کاراته‌کای ملی‌پوش ایران، اردوی تیم ملی را ترک کرد.

محسن آشوری، دبیر وقت فدراسیون کاراته، در زمان انتشار این خبر به دویچه وله گفت: «باید بگویم، فکر نمی‌کنم چنین چیزی باشد که ایشان پناهنده شده باشد. ایشان اردو را ترک کرده و برای ما هم جزو قوانین ماست، چه در داخل و چه در خارج، بازیکنی که اردو را ترک کند دیگر عضو تیم ملی کاراته نیست. و این که ایشان درحالی که ما تمرین داشتیم اردو را ترک کردند و رفتند، دیگر عضو تیم ملی نیستند، در هر صورت ایشان این‌طور تشخیص داده‌اند.»

موج پناهندگی در میان خبرنگاران، ورزشکاران، مجریان و هنرمندانی که با رسیدن به خارج از مرزها درخواست پناهندگی می‌کردند، به حدی است که مسئولان ورزشی جمهوری اسلامی پس از انتشار این اخبار از برخی از ورزشکاران وثیقه‌های سنگین مالی اخذ کردند تا از بازگشت‌شان مطمئن شوند.