روز بیستم ژانویه برای مردم واشنگتن، پایتخت آمریکا، زودتر از همیشه آغاز شد. از ساعت ۴ صبح به وقت محلی، ایستگاه‌های متروی این شهر شاهد تعداد بیشماری از طرفداران باراک اوباما بودند که می‌خواستند راهی پارک ملی واشنگتن شوند تا از نزدیک نظاره‌گر مراسم ادای سوگند چهل و چهارمین رئیس‌جمهور آمریکا باشند.

ساعاتی پیش از ادای سوگند، اوباما و همسرش به همراه جو بایدن، معان اوباما و همسر او، برای به جای آوردن مراسم مذهبی در کلیسای ""St. John’s Episcopal، که به "کلیسای رئیس جمهوران" شهرت دارد، حضور یافتند و پس از آن باراک و میشل اوباما به کاخ سفید رفتند تا با جورج و لارا بوش دیدار کنند.

سخنگوی جورج بوش پیشتر در جمع خبرنگاران اعلام کرده بود که بوش یک شب مانده به پایان دوران ریاست جمهوریش، بنا بر سنتی معمول، نامه‌ای محرمانه خطاب به اوباما نوشته و آن را در اولین کشوی میز تحریر اتاق بیضی‌شکل ریاست جمهوری قرار داده است. محتوای این نامه بیش از همه درباره‌ی "فصل متنوع و تازه‌ای" است که اوباما در پیش رو خواهد داشت. بوش هم‌چنین بهترین آرزوها را هم بدرقه‌ی جانشین آینده‌ی خود کرده است.

مراسم سوگند

مراسم ادای سوگند در ساعت ۱۱ و ۳۰ دقیقه به وقت محلی برگزار می‌شود. بر طبق برنامه، در ابتدا جو بایدن سوگند به جای می‌آورد و پس از آن هم اوبامای ۴۷ ساله بر روی همان انجیلی قسم خواهد خورد که آبراهام لینکلن، رئیس جمهور اسبق ایالات متحده، سوگند یاد کرده بود. این انجیل در دستان میشل اوباما قرار می‌گیرد. متن سخنرانی اوباما توسط خود وی نوشته شده و همسرش تنها کسی بوده که در نوشتن آن به او کمک کرده است.

فصل تازه‌ی سیاسی

پیام‌های تبریک برای اوباما از همه سو روان شده است. پاپ بندیکت شانزدهم، رهبر کاتولیک‌های جهان، ساعاتی قبل از اجرای مراسم سوگند، در تلگرافی از واتیکان، برای رئیس جمهور جدید آمریکا آرزوی موفقیت کرد. پاپ اظهار امیدواری کرد که اوباما، درک متقابل، همکاری و صلح در میان ملت‌ها را با خود همراه بیاورد.

آنگلا مرکل، صدر اعظم آلمان، هم در مصاحبه‌ای با شبکه‌ی اول تلویزیونی این کشور، گفت که «با به قدرت رسیدن اوباما امیدوار است که فصل تازه‌ای در همکاری‌های بین‌المللی باز شود.» او هم‌چنین افزود: «یک کشور به تنهایی نمی‌تواند مشکلات جهان را حل کند، بلکه این کار می‌بایست حرکتی دسته‌جمعی باشد.»

نیکولا سارکوزی، رئیس‌جمهور فرانسه، هم اعلام کرد که قصد دارد همراه با اوباما «جهان را تغییر دهد.» شیمون پرز، رئیس‌جمهور اسرائیل، نیز روز ۲۰ ژانویه را «روز بزرگی برای تمام دنیا» خواند.

بیش از دو هزار کنیایی هم در روستای "کوگلو" گرد هم آمدند تا ورود یکی از "پسران" این روستا به کاخ سفید را جشن بگیرند. بسیاری از گردشگرانی که به کنیا سفر کرده بودند برنامه سفر خود را تغییر دادند تا در جشن و پایکوبی مردم این دهکده حاضر شوند، در حالی که در گوشه و کنار، پرچم‌های آمریکا به گردش در می‌آمدند.