شامگاه یکشنبه ۵ ژوئن (۱۵ خرداد) تیم ملی فوتبال اوکراین در پیکار فینال پلی‌آف اروپا به مصاف ولز رفت تا رویای صعود به دور نهایی جام جهانی ۲۰۲۲ قطر را محقق سازد. ملی‌پوشان اوکراین هر یک با پرچم کشورشان در میدان صف‌آرایی کردند.

این دیدار در حضور بیش از ۳۳ هزار تماشاگر در ورزشگاه کاردیف در ولز انجام گرفت.

هواداران تیم ملی فوتبال اوکراین بخشی از ورزشگاه را به خود اختصاص داده و به رنگ‌های زرد و آبی درآورده بودند. بسیاری از آنان پلاکارهایی به همراه داشتند که روی آنها نوشته شده بود: به جنگ پایان دهید.

این برای آبی‌پوش‌های اوکراین آخرین فرصت بود تا بتوانند راه صعود به دور نهایی جام جهانی ۲۰۲۲ قطر را به نتیجه برسانند.

هر دو تیم این پیکار را در هوای بارانی ولز با انرژی و پرجنب و جوش آغاز کردند. به ویژه اوکراین در یک ربع نخست بازی چند بار خطرآفرین شد، اما حملات این تیم در پی واکنش‌های عالی وین هنسی، دروازه‌بان حریف بی‌ثمر ماند.

ملی‌پوشان ولز اما آرام‌آرام فشارهای خود را بیشتر کردند و در دقیقه ۳۴ توانستند دروازه اوکراین را باز کنند. گرت بیل (تصویر) کاپیتان و ستاره پرسابقه تیم ملی ولز شوتی از فاصله ۲۰ متری روانه دروازه اوکراین کرد و ضربه او پس از پرخورد به آندری یارمولنکو، کاپیتان این تیم درون دروازه حریف جای گرفت.

تصویری از شادی گرت بیل، کاپیتان ولز از باز شدن دروازه اوکراین.

سرخوردگی یارمولنکو، کاپیتان اوکراین از گل به خود در دقیقه ۳۴ بازی مقابل ولز.

تلاش‌های اوکراین برای جبران گل‌خورده در دقایق پایانی نیمه نخست و در طول نیمه دوم در نهایت نتیجه‌بخش نبود و انسجام دفاعی ولز سبب شد که دروازه تیم میزبان بسته بماند. پیکار دو تیم پس از ۹۰ دقیقه تلاش و دوندگی سرانجام با پیروزی یک بر صفر ولز خاتمه یافت.

ملی‌پوشان ولز با این موفقیت توانستند آخرین بلیت اروپا برای حضور در دور نهایی جام جهانی فوتبال ۲۰۲۲ قطر را بگیرند. ولز با تیم‌های ملی فوتبال ایران، انگلیس و آمریکا هم‌گروه است. نخستین پیکار ولز در مرحله گروهی جام جهانی ۲۰۲۲ مقابل تیم ملی انگلیس خواهد بود.

ملی‌پوشان ولز پس از بازی حس همبستگی با بازیکان تیم ملی اوکراین نشان دادند. تصویری از بن دیویس (چپ)، ملی‌پوش ولز که می‌کوشد یارمولنکو، کاپیتان اوکراین را پس از ناکامی این تیم دلداری دهد.

ملی‌پوشان اوکراین امید داشتند که با حضور در جام جهانی لحظاتی شاد به مردم کشورشان در این دوران دشوار جنگ تقدیم کنند، اما رویای آنان محقق نشد.