وزارت اطلاعات ایران در اطلاعیه‌ای از دستگیری "اعضای شبکه مخفی وابسته به بی‌بی‌سی" در ایران از سوی "سربازان گمنام امام زمان" خبر داده است. به ادعای این وزارتخانه جمع‌آوری اطلاعات برای انجام این عملیات طی چندین ماه اخیر در داخل و خارج از کشور صورت گرفته و تعدادی دیگر نیز در همین رابطه تحت تعقیب قرار دارند. وزارت اطلاعات ایران مدعی شده است که این افراد به دنبال انجام "مأموریت‌های ضد ملی" در ایران بوده‌اند. این نخستین واکنش وزارت اطلاعات نسبت به پخش اخبار در مورد دستگیری پنج مستندساز به اتهام همکاری با شبکه فارسی بی‌بی‌سی در ایران است.

این دستگیری‌ها پس از آن روی دادند که مستندی یک ساعته با نام "خط و نشان رهبر" از شبکه فارسی بی‌بی‌سی پخش شد که در آن به زندگی، فعالیت‌های سیاسی و همچنین نحوه به قدرت رسیدن رهبر کنونی جمهوری اسلامی پرداخته شده بود. نام پنج مستندساز دستگیر شده تنها به صورت اختصاری و با ذکر اول نام کوچک و نام خانوادگی آنها در سایت‌های داخلی منتشر شد. روز دوشنبه (۲۸ شهریور/۱۹ سپتامبر) خبرگزاری ایسنا از قول وزیر ارشاد نوشت، بازداشت پنج مستندساز از سوی دستگاه‌های اطلاعاتی و امنیتی کشور صورت گرفته است.

در همین حال صادق صبا، رییس تلویزیون فارسی بی‌بی‌سی، در گفتگویی با بخش فارسی دویچه‌وله اتهام وارد شده به این افراد در رابطه با همکاری با این شبکه را رد کرد و گفت: «اولاً این اولین بار نیست که در ایران عده‌ای را به اتهام همکاری با بی بی سی می‌گیرند. سال گذشته هم دو مستندساز دیگر را در ایران گرفتند یا افراد دیگری را که معمولاً می‌گیرند و مثل آقای عمادالدین باقی یک اتهام بی بی سی هم به آن‌ها می‌چسبانند. بنابراین من رابطه‌ی مستقیمی میان این افراد و  فیلمی که ما پخش کردیم نمی‌بینم. چون این افراد هیچ نقشی در این فیلم نداشتند و اصلاً برای بی بی سی کار نمی‌کنند. آن‌ها فیلمسازهای مستقل شناخته‌شده‌ای در ایران هستند.»