مرکز فرماندهی وزارت دفاع ایالات متحده آمریکا (پنتاگون) خود را آماده‌ی خوش‌آمدگویی به مردی کرده که قرار است بر صندلی وزیر دفاع تکیه بزند.

به گزارش خبرگزاری فرانسه نامزد مورد نظر باراک اوباما برای جانشینی چاک هیگل، راهروهای طولانی این مرکز را بسیار بهتر از سنگر و جبهه‌های جنگ می‌شناسد.

رسانه‌های آمریکایی در روزهای گذشته اشتون کارتر را به عنوان جدی‌ترین گزینه‌ی باراک اوباما برای تصدی وزارت دفاع این کشور معرفی کرده‌اند.

جانشین وزیر برکنار شده
کارتر در سال‌های ۲۰۱۱ تا ۲۰۱۳، در دوران وزارت لئون پانه‌تا و چاک هیگل معاون وزیر دفاع آمریکا بوده است. او همکاری طولانی خود با پنتاگون را از ابتدای دهه هشتاد میلادی به عنوان تحلیلگر مسائل مربوط به سلاح‌های هسته‌ای و سامانه‌های دفاع ضد موشکی آغاز کرد.

چاک هیگل حدود ده روز پیش و ظاهرا به درخواست اوباما از سمت خود کناره‌گیری کرد. گفته می‌شود کناره‌گیری او به دلیل اختلاف با رئیس جمهور بر سر راهکار مقابله با گروه تروریستی "دولت اسلامی" بوده است.

رئیس جمهور آمریکا هنگام اعلام رسمی خبر کناره‌گیری هیگل (۲۴ نوامبر/ ۳ آذر)، او را "وزیر دفاعی بی‌همتا" خواند و نقش هیگل را در تحقق برنامه عقب‌نشینی نیروهای نظامی آمریکا از افغانستان و توانایی‌اش در سازمان‌دهی نیروهای رزمنده این کشور به هنگام محدود بودن بودجه ستود.

وزیر دفاع پیشین آمریکا، عضو حزب جمهوری‌خواهان است و از سربازان باسابقه‌ی دوران جنگ ویتنام محسوب می‌شود.

نویسنده و پژوهشگر
برخی از ناظران با توجه به این که کارتر هرگز لباس نظامی به تن نکرده، توانایی او برای پیشبرد جنگ با تروریست‌های "دولت اسلامی" را زیر سوال برده‌اند.

کارتر پایان‌نامه دانشگاهی خود را درباره تاریخ قرون وسطی و متون لاتینی راهبه‌های قرن ۱۲ میلادی نوشته است. او تحصیل در مقطع دکترا را در رشته فیزیک نظری در دانشگاه اکسفورد ادامه داد و در فیزیک هسته‌ای نیز تخصص دارد.

وزیر دفاع جدید آمریکا که ۶۰ ساله است، تا کنون ۱۱ کتاب و بیش از ۱۰۰ مقاله علمی منتشر کرده که دامنه‌ی موضوعی آنها از فیزیک و سیاست‌های امنیتی تا مدیریت را شامل می‌شود.

اشتون کارتر در دوران ریاست جمهوری بیل کلینتون، سرپرستی بخش سیاست امنیت بین‌الملل پنتاگون را بر عهده داشت که مهمترین وظیفه‌اش دیده‌بانی زرادخانه اتمی شوروی سابق بوده است.

کارتر در بیش از سه دهه گذشته میان پست‌های دولتی و فعالیت‌های علمی و دانشگاهی در رفت و آمد بوده است. او از جمله پژوهشگر انستیتوی فن‌اوری ماساچوست بوده و و سرپرستی مرکز علوم طبیعی و امور بین‌المللی دانشگاه معتبر هاروارد را بر عهده داشته است.

قاطع‌تر در مقابل ایران
مطابق گزارش رسانه‌های آمریکایی، اشتون کارتر دو سال پیش و پس از کناره‌گیری لئون پانه‌تا نیز تمایل داشته بر صندلی وزیر دفاع تکیه زند و پس از معرفی هیگل به این سمت چند ماهی به عنوان معاون او به کار ادامه داد.

کارتر دسامبر ۲۰۱۳ از معاونت وزیر دفاع استعفا داد و چنانچه "نیویورک تایمز" گزارش داده علت آن را دشوار بودن همکاری با چاک هیگل عنوان کرده است.

به گزارش خبرگزاری فرانسه، تائید اشتون کارتر در مجلس سنا نباید با مشکل خاصی روبرو شود، زیرا نمایندگان هر دو حزب دموکرات و جمهوری‌خواه او را فردی می‌دانند که از دانش و توانایی لازم برای هدایت پنتاگون برخوردار است.

کارتر در مورد تمام سیاست‌های دفاعی با باراک اوباما هم نظر نیست. او از سیاستمدارانی است که سال ۲۰۱۱ با خروج کامل نیروهای آمریکایی از عراق مخالفت می‌کرد.

نشریه "پولیتکو" احتمال می‌دهد اشتون کارتر، به عنوان یک کارشناس مسائل هسته‌ای در برابر جمهوری اسلامی ایران موضعی سخت‌تر و قاطع‌تر از چاک هیگل داشته باشد.

وزیر دفاع جدید آمریکا در سال‌های گذشته از حامیان اقدام و حمله پیشگیرانه برای مقابله با برنامه‌های اتمی کره شمالی بوده است.