مردان مسلح روز سه‌شنبه (۷ ژانویه/۱۷ دی) مونیکا اسپیر، ملکه زیبایی سابق ونزوئلا و همسر بریتانیایی وی را به ضرب گلوله به قتل رساندند. دختر پنج ساله آنان از ناحیه پای راست مورد اصابت گلوله قرار گرفت، اما جان سالم به در برده و هم اینک در بیمارستان به سر می‌برد.

مونیکا اسپیر و همسر و فرزندش به دلیل بروز مشکلی در خودرو مجبور به توقف در کنار بزرگراه شده بودند. به گفته یکی از مقامات ارشد پلیس دو کامیون برای کمک به این زوج توقف کرده و رانندگان مشغول رفع نقص فنی بوده‌اند که ناگهان خودرویی حامل پنج مرد مسلح از راه رسیده‌ است. رانندگان موفق به فرار از محل شده و خود را به ایستگاه پلیس در یک و نیم کیلومتری محل حادثه رسانده‌اند.

مونیکا اسپیر به همراه همسر و فرزندش درون خودرو پناه گرفته‌اند، اما به گفته این مقام پلیس مردان مسلح به روی آنان آتش گشوده و در نهایت بدون آن‌که چیزی را به سرقت ببرند، از محل گریخته‌اند.

میگل رودریگز، وزیر کشور ونزوئلا، گفته است که پنج نفر در رابطه با این قتل‌ها بازداشت و بازجویی شده‌اند. در همین حال برخی گمانه‌زنی‌ها حاکی از آن است که بروز نقص فنی در خودرو احتمالا بخشی از برنامه حمله مسلحانه بوده است.

"دست آهنین" مادورو

نیکلاس مادورو، رئیس‌جمهور ونزوئلا، روز چهارشنبه (۸ ژانویه/۱۸ دی) جلسه‌ای اضطراری با حضور نزدیک به ۱۰۰ نفر از شهرداران و فرمانداران کشور تشکیل داد. او این حادثه را "یک کشتار" لقب داده و گفت: «خشونت یک بیماری‌ است که ما داریم.»

شماری از ونزوئلایی‌های شاغل در صنعت سینما، تئاتر و تلویزیون از مردم خواسته‌اند تا در اعتراض به خشونت‌های مرگبار خیابانی، روز چهارشنبه در کاراکاس، پایتخت این کشور، تظاهرات کنند. نیکلاس مادورو در جریان رقابت‌های انتخاباتی، مبارزه با خشونت‌های خیابانی را یکی از سرفصل‌های مهم برنامه دولت خود خوانده و به جنایتکاران هشدار داده بود که "هر کسی که قصد کشتن داشته باشد، با یک دست آهنین روبرو خواهد شد."

ونزوئلا یکی از کشورهایی با بالاترین نرخ‌سرانه قتل در جهان به شمار می‌رود. به گزارش یک نهاد غیردولتی مبارزه با خشونت، در سال ۲۰۱۳ از هر صد هزار نفر، ۷۹ نفر در این کشور به قتل رسیده‌اند.

وزارت کشور این نرخ را ۳۹ نفر اعلام کرده است. هنریک کاپریلس، رهبر حزب مخالف دولت در ونزوئلا، خواستار کنار گذاشتن "اختلافات عمیق و متحد شدن یکپارچه در برابر کمبود امنیت" شده است.

گبی اسپینو، هنرپیشه ونزوئلایی که در میامی آمریکا زندگی می‌کند، به شبکه تلویزیونی اسپانیایی زبان و پربیننده "تله موندو" گفته است که عاشق کشورش است، اما هرگز پایش را به آن‌جا نخواهد گذاشت.

مونیکا اسپیر، ۲۹ ساله، در میامی سکونت داشت و برای گذراندن تعطیلات همراه خانواده‌اش به ونزوئلا سفر کرده بود.