بومیبول، پادشاه تایلند در سن ۸۸ سالگی در بیمارستان درگذشت. سلطنت او به مدت ۷۰ سال و بیش از هر پادشاه دیگری در جهان طول کشید. پادشاه تایلند در مراسمی که در ماه ژوئن امسال به مناسبت هفتادمین سالگرد سلطنت‌اش در بانکوک برگزار شد به علت بیماری غایب بود. برای آخرین بار در ژانویه ۲۰۱۶ ویدئویی از پادشاه تایلند همراه با پرسنل بیمارستان در تلویزیون این کشور نمایش داده شد.

بسیاری از شهروندان تایلند امیدوار بودند که معالجه پادشاه محبوب‌شان قرین موفقیت باشد. اما از سال ۲۰۰۹ که پادشاه تایلند به بیمارستان منتقل شده بود، نشانه‌ای از بهبودی دیده نمی‌شد. اختلال در کار کلیه‌ها و عفونت ریه آخرین قوای بومیبول را به تحلیل برد.

بومیبول در ۵ دسامبر ۱۹۲۷ در آمریکا به دنیا آمد. در آن زمان پدرش سرگرم تحصیل در آمریکا بود. او بخشی از دوران کودکی و نوجوانی خود را در سوئیس گذراند. پس از تاجگذاری نیز به همراه همسرش بارهای به کشورهای جهان سفر کرد. از او سه دختر و یک پسر به جا مانده است.

مردم تایلند به شدت به شاه خود علاقه داشتند و از او همواره با احترام یاد می‌کردند. او در سال ۱۹۴۶ بر تخت سلطنت جلوس کرد. بر روی تمبرها و اسکناس‌های این کشور عکس پادشاه نقش بسته است. در اغلب منازل تایلندی‌ها می‌توان عکسی از پادشاه را بر دیوار دید. حتی برخی چهره او را بر بدن خود خالکوبی کرده‌اند.

بومیبول در میان مردم تایلند از محبوبیت برخوردار بود و طبق یکی از قوانین تایلند کسی اجازه نداشت از او انتقاد کند. اگرچه او بیش از هر چیز علایق خود را دنبال می‌کرد، اما در ایجاد حس همبستگی در میان اعضای جامعه چندپاره تایلند نقش بزرگی ایفا می‌کرد. او بیش از هر چیز بر شبکه‌ای متشکل از قدرتمندان در عرصه‌های سیاست، ارتش و اقتصاد تکیه داشت.

بومیبول آدولیادج در زندگی خصوصی به عکاسی و موسیقی می‌پرداخت. دوربین‌اش همواره همراهش بود. به موسیقی جاز علاقه فراوان داشت و خود نیز چند قطعه در این سبک ساخته بود. او حتی یک بار در کنار بنی گودمن، اسطوره جاز، موسیقی اجرا کرد.

اگرچه نظام سیاسی تایلند به طور رسمی سلطنت مشروطه است، اما شاه این کشور چیزی بیش از یک چهره نمادین بود. او بر همه تصمیم‌گیری‌های سیاسی، اقتصادی و اجتماعی تأثیر می‌گذاشت.

پادشاه تایلند در طول مدت سلطنتش با ۱۷ کودتا روبرو شد. آخرین مورد کودتا در ماه مه ۲۰۱۴ بود. ژنرال سابق ارتش تایلند پرایوت چان‌اوچا که در حال حاضر نخست وزیری خونتای نظامی را بر عهده دارد (نفر زردپوش وسط)، به مناسبت هفتادمین سال سلطنت پادشاه در اواخر ماه ژوئن مراتب احترام را نسبت به او به جای می‌آورد.

اینکه چه کسی جانشین پادشاه فقید خواهد شد، موضوعی بس حساس است. چون کسی که بر سریر پادشاهی می‌نشیند باید مورد قبول عام باشد. ماها واجیرالونگ‌کورن، ولیعهد ۶۴ ساله تایلند، به اندازه پدرش از حمایت گسترده برخوردار نیست. با این حال به احتمال زیاد پادشاه آینده تایلند خواهد بود.