پاپ فرانسیس٬ رهبر کاتولیک‌های جهان٬ روز دوشنبه (۲۹ دی٬ ۱۹ ژانویه) در راه بازگشت از سفر به فیلیپین در یک کنفرانس خبری که با حضور روزنامه‌نگاران در هواپیمای حامل او برگزار شد٬ در واکنش به سوالی درباره روش‌های مصنوعی پیش‌گیری از بارداری گفت: «کاتولیک‌ها نباید احساس کنند که به خاطر منع پیش‌گیری از بارداری از سوی کلیسا٬ موظف‌اند خرگوش‌وار تولیدمثل کنند و به جای آن باید به روش‌های طبیعی تنظیم خانواده تکیه کنند.»

به گزارش خبرگزاری آسوشیتدپرس٬ پاپ فرانسیس در این گفت‌وگوی یک‌ساعته با روزنامه‌نگاران در مسیر مانیل به رم٬ با صراحت لهجه همیشگی‌اش در فضایی صمیمانه نکاتی را بیان کرد که شگفتی خبرنگاران را در پی داشت. او به خاطر به کار بردن اصطلاح عامیانه «زاد و ولد خرگوش‌وار» از مخاطبان خود عذرخواهی کرد و گفت که برای بیان روشن منظور خود از آن بهره گرفته است.

به اعتقاد پاپ٬ به رغم منع پیش‌گیری از بارداری از سوی کلیسا «روش‌هایی برای قاعده‌مند کردن زاد و ولد وجود دارد که مورد تایید کلیسا است.» او با اشاره به ماجرای ملاقات زنی که پس از هفت زایمان سزارین٬ هشتمین فرزندش را باردار بود٬ گفت: «این بی‌مسئولیتی است. آن زن شاید بگوید که به خدا توکل کرده و اعتماد دارد٬ اما خداوند روش‌های مسئولانه عمل کردن را هم پیش‌روی شما گذاشته است.»

بنا بر آموزه‌های کلیسا٬ پیش‌گیری از بارداری به روش‌های مصنوعی (کاندوم٬ قرص‌ها٬ حلقه‌ها و چسب‌های ضدبارداری و ...) ممنوع است و آنچه پاپ به عنوان «روش‌های طبیعی مورد تایید کلیسا» به آن اشاره می‌کند پرهیز از آمیزش جنسی در دوران تخمک‌گذاری زنان است که احتمال باروری در آن به اوج می‌رسد.

پیش‌گیری از بارداری در کشوری با ۸۰ میلیون کاتولیک

روش‌های مصنوعی پیش‌گیری از بارداری یکی از موضوع‌های مورد بحث در فیلیپین است. دولت فیلیپین برای کاهش نرخ بالای زاد و ولد در این کشور، خواستار گسترش به‌کارگیری روش‌های مصنوعی پیش‌گیری از بارداری است. دولت فیلیپین به این روش‌ها به عنوان ابزاری برای مبارزه با فقر می‌نگرد. اما کلیسای کاتولیک فیلیپین، سال‌هاست که با این سیاست دولت مخالفت و در برابر آن مقاومت می‌کند. فیلیپین ۱۰۰ میلیون نفر جمعیت دارد. بیش از ۸۰ میلیون نفر از شهروندان فیلیپین کاتولیک هستند.

پاپ فرانسیس همچنین در واکنش به سوالی پیرامون انتقادات اسقف‌های آفریقایی از تحمیل «ارزش‌های غربی» پیرامون کنترل زاد و ولد و حقوق هم‌جنس‌گرایان و مشروط کردن ارسال کمک‌های بین‌المللی به تحقق این شروط٬ این اقدامات را «استعمار ایدئولوژیک کشورهای در حال توسعه» خواند و گفت: «هیچ نهادی نباید به خود اجازه دهد که دیدگاه‌های خود درباره خانواده و تعداد ایده‌آل فرزندان را به دیگران تحمیل کند.» پاپ فرانسیس تاکید کرد «هرکسی حق دارد که هویت خود را حفظ کند٬ بدون آن‌که از نظر ایدئولوژیک تحت استعمار دیگران باشد.»

برخی رسانه‌های غربی با انتشار سخنان پاپ در دفاع از منع روش‌های مصنوعی پیش‌گیری از بارداری گفته‌اند این سخنان٬ سویه‌های محافظه‌کار شخصیتی را نشان می‌دهد که به خاطر برخی مواضع‌اش از جمله در دفاع از حقوق هم‌جنس‌گرایان و تایید تئوری تکامل٬ به عنوان شخصیتی آزاداندیش به افکار عمومی دنیا معرفی شده است.