بندیکت شانزدهم روز شنبه (۱۵ سپتامبر/۲۵ شهریور) در برابر صدها تن از سیاستمداران و رهبران مذهبی و اجتماعی لبنان سخنرانی کرد که به دعوت میشل سلیمان، رئیس‌جمهوری مسیحی لبنان در اقامتگاه وی در نزدیکی بیروت پایتخت این کشور گردآمده بودند. در میان مدعوین شماری از رهبران مذهبی مسلمان نیز دیده می‌شدند.
 
رهبر ۸۵ ساله‌ی واتیکان در سخنرانی خود گفت: «خشونت همواره هجومی به منزلت انسان است، هم به منزلت مهاجم و هم به منزلت قربانی».

پاپ بدون اینکه مستقیما به منازعات خشونت‌آمیز در کشور همسایه‌ی لبنان سوریه بپردازد یا به واکنش خشمگینانه‌ی مسلمانان در کشورهای عربی در اعتراض به یک فیلم ویدیویی ضداسلامی اشاره‌ای بکند، هشدار داد که انسان‌ها باید «به خطاهای خود اعتراف کنند و معذرت‌خواهی را بپذیرند».

"نه به انتقام‌جویی و خشونت"

پاپ از مردم خاورمیانه خواست که "به انتقام‌جویی نه بگویند"، "از خشونت لفظی و فیزیکی دست بردارند" و " جامعه‌ا‌ی متکثر را بپذیرند". وی افزود: «باید ممکن باشد که کسی دینی را بپذیرد و آن را آزادانه زیست کند، بدون اینکه زندگی و آزادی او به مخاطره بیفتد».

بندیکت شانزدهم تاکید کرد که آزادی دین یک حق اساسی است. به باور وی، این آزادی پیش شرط صلح در جهان است و همزیستی میان انسان‌ها و یک زندگی هماهنگ را تقویت می‌کند.

عده‌ی زیادی در مسیر حرکت پاپ به سوی اقامتگاه رئيس‌جمهوری لبنان در دو طرف خیابان گردآمده بودند و برای رهبر کاتولیک‌های جهان ابراز احساسات می‌کردند. این افراد پرچم‌های لبنان و واتیکان را تکان می‌دادند و بسیاری شاخه‌های زیتون در دست داشتند.

دیدار با رهبران مذهبی لبنان

دیدار و گفت‌وگوهای کوتاه پاپ با نمایندگان سنیان، شیعیان و دروزیان لبنان مورد توجه رسانه‌ها واقع شد. مفتی محمد رشید قبانی، رهبر مذهبی سنیان لبنان، در دیدار خود با پاپ نامه‌ای به او تحویل داد که در آن وی از حمله به مسیحیان در کشورهای اسلامی ابراز دردمندی کرده است.

لبنان نیز پس از پخش فیلم ضداسلامی اخیر شاهد درگیری‌های پراکنده‌ی اعتراضی بود.

پاپ شامگاه روز شنبه در اجتماع حدود ۲۰ هزار جوان مسیحی عرب و لبنانی در مرکز مارونی‌ها واقع در حریصه حضور خواهد یافت. صبح یکشنبه نیز مراسم نیایش بزرگی در بیروت در فضای آزاد در نزدیکی دریا با حضور پاپ برگزار خواهد شد.

پاپ روز جمعه در نخستین روز دیدار سه روزه‌ی خود از لبنان خواستار توقف صدور اسلحه به سوریه شده بود.

حدود ۳۵ درصد جمعیت چهار میلیونی کشور لبنان را مسیحیان تشکیل می‌دهند که بیشتر آنان متعلق به کلیساهای وابسته به رم هستند. میشل سلیمان تنها رئيس‌جمهوری مسیحی در خاورمیانه است. نیمی از نمایندگان پارلمان لبنان مسیحی و نیمی دیگر مسلمان هستند.

سفر بندیکت شانزدهم به لبنان، بیست و چهارمین سفر خارجی رهبر واتیکان به خارج، از زمان انتخاب او به پاپی در سال ۲۰۰۵ است. او تا کنون چهار بار از خاورمیانه و از جمله از اردن و اسرائيل و مناطق فلسطینی دیدن کرده است.