ژنرال دیوید پتریوس، فرمانده‌ی نیروهای آمریکایی مستقر در عراق، روز سه‌شنبه (هشتم آوریل)، علی‌رغم اظهارات اولیه مقامات آمریکایی، نظر منفی خود را در مورد خروج سریع نیروهای آمریکایی از این کشور ابراز داشت. سران نظامی ایالات متحده در عراق، خواهان زمان بیشتری از سیاستمداران کشورشان شدند.

پتریوس پیشنهاد کرد که خروج نیروهای آمریکایی از ماه ژوئیه سال جاری (۲۰۰۸)، به مدت چهل و پنج روز به تعویق بیافتد. در ماه ژوئیه قرار است، ۳۰ هزار نیروی پشتیبانی که بهار گذشته برای برقراری امنیت به عراق فرستاده شده بودند، از این کشور خارج شوند.

پتریوس که در حضور نمایندگان سنای آمریکا در واشنگتن سخن می‌گفت، اظهار داشت که بهتر است پس از خروج نیروهای پشتیبان (در ماه ژوئیه) در مورد عقب‌نشینی سربازان آمریکایی تصمیم‌گیری کرد. به اعتقاد وی نشانه‌هایی از بهبود وضعیت امنیتی، البته به‌طور ناهمگون، در عراق به‌چشم می‌خورد ولی اوضاع هم‌چنان "شکننده و قابل بازگشت" است.

پتریوس: ایران مسبب ناآرامی‌های عراق است

فرمانده‌ی نیروهای آمریکایی در عراق، به نقش موثر ایران به‌عنوان یکی از مهم‌ترین مشکلات در برقراری آرامش در عراق اشاره کرد. به بیان وی، دولت ایران از شبه نظامیان عراقی پشتیبانی می‌کند که این امر باعث ایجاد بی‌ثباتی در این کشور می‌شود. منظور او از شبه نظامیان، بیش از همه، شیعیان سپاه المهدی بود که از نظر وی مورد حمایت ایران قرار دارند.

پتریوس در سخنان خود تأکید کرد که اگر خروج نیروهای نظامی آمریکایی از عراق با سرعت انجام گیرد، پیشرفت‌هایی که تا به امروز به‌دست آمده به مخاطره خواهد افتاد. این بدان معنی است که در زمان انتخابات ریاست جمهوری در آمریکا (چهارم نوامبر۲۰۰۸) تا ۱۴۰ هزار سرباز آمریکایی در خاک عراق حضور خواهند داشت.

فشارهای دیپلماتیک برای خروج نیروها

اما دموکرات‌ها در آمریکا طرح سران نظامی برای توقف برنامه‌ی خروج نیروهای این کشور از عراق را مورد انتقاد قرار دادند. هیلاری کلینتون و باراک اوباما، نامزدهای انتخاباتی این حزب هم خواستار یک برنامه‌ی زمانی مشخص، برای خروج نیروها هستند.

دیگر نمایندگان دموکرات‌ها نیز معتقدند که اگر دولت در بحران اقتصادی به سر می برد، نمی تواند جنگ پرهزینه عراق را به طور نامحدود ادامه دهد. دموکرات‌ها هم‌چنین باقی‌ماندن نیروهای آمریکایی در عراق را پیام نادرستی به دولت عراق می‌دانند و معتقدند که این دولت عراق است که باید درپایان، مسئولیت امنیت کشور را برعهده گیرد.

جان مک کین، نامزد حزب جمهوری‌خواه، که یکی از محورهای مبارزات انتخاباتی خود را، مقابله با تهدیدهای القاعده قرار داده بود، سؤالاتی را از پتریوس در مورد فعالیت‌های این گروه تروریستی در شهر موصل مطرح کرد. مک کین مخالف خروج سریع نیروهای آمریکایی از خاک عراق است.