فرمانده قرارگاه پدافند هوایی خاتم الانبیا، سرتیپ فرزاد اسماعیلی، شامگاه یکشنبه (۱۶ آذر / ۷ دسامبر) طی سخنانی به مناسبت "روز دانشجو" در مشهد به توانایی‌های قرارگاه پدافند هوایی خاتم الانبیا پرداخت و برای نشان دادن این توانایی‌ها چند نمونه را برشمرد.

اسماعیلی مدعی شد که جمهوری اسلامی اکنون با کمترین هزینه و با استفاده از تجهیزات بومی "هواپیماهای جاسوسی دشمن" را شناسایی می‌کند. او گفت: «هواپیمای یو۲ را که یک هواپیمایی جاسوسی است شناسایی می‌کنیم، هفته گذشته در نقطه‌ای از کشور به این هواپیما اخطار داده شد و سامانه موشکی نیز برای هدف قرار دادن آن آماده شد، اما هواپیمای مذکور به‌محض دریافت اخطار بازگشت.»

هواپیمای "لاکهید یو۲" یک هواپیمای شناسایی دوربرد بلندپرواز ساخت آمریکاست. این هواپیما تا ارتفاع بیش از ۲۰ هزار متری پرواز می‌کند و بدین ترتیب برای پدافند زمین به هوا و هواپیماهای جنگی غیر قابل دسترس است.

سرنگونی پهپاد هرمس

اسماعیلی همچنین انهدام "پهپاد هرمس" را مثال آورد و گفت که قرارگاه پدافند هوایی توانسته "در اقدامی ۴۳ دقیقه‌ای با همکاری سپاه و ارتش" این هواپیما را منهدم کند.

اشاره فرمانده قرارگاه پدافند هوایی به سرنگونی یک پهپاد در نزدیکی تاسیسات هسته‌ای نطنز در اوایل شهریور ماه گذشته است. سپاه پاسداران دوم شهریور (۲۴ اوت) با انتشار اطلاعیه‌ای اعلام کرده بود که یک هواپیمای بدون سرنشین جاسوسی اسرائیل را سرنگون کرده که قصد نفوذ به حریم منطقه هسته‌ای نظنز را داشته است.

اما فرمانده نیروی هوافضای سپاه، امیرعلی حاجی‌زاده، یک روز پس از انتشار اطلاعیه سپاه، اعلام کرد که پهپاد منهدم شده از نوع "هرمس" و برد عملیاتی آن ۸۰۰ کیلومتر بوده و با یک بار سوخت‌گیری می‌توانسته هزار و ۶۰۰ کیلومتر پرواز کند؛ بنابراین مبدأ پرواز نه اسرائيل، بلکه یکی دیگر از کشورهای منطقه بوده است.

فرزاد اسماعیلی همچنین گفت که چند ماه پیش پدافند هوایی جمهوری اسلامی یک هواپیمای "ایساف" را که در افغانستان جنایت می‌کرد شناسایی کرد". اسماعیلی افزود: «این هواپیما روی مرز، خود را هواپیمای مسافربری معرفی می‌کرد. ما به این هواپیما اجازه ورود به کشور دادیم و زمانی که به نقطه‌ای رسید که مطمئن شدیم، اجازه خروج به آن را ندادیم، به این هواپیما دستور فرود داده شد، در ابتدا قبول نکرد ولی نهایتاً با تهدید موشک در بندر عباس نشست و ۱۰۸ نظامی ناتو را که قصد عبور از کشور داشتند شناسایی و دستگیر کردیم.»

او گفت که دستگیری نظامیان ناتو به دستور رهبر جمهوری اسلامی بوده است: «ما به‌جز از ولایت از کسی دستور نمی‌گیریم.»

فرمانده قرارگاه پدافند هوایی خاتم الانبیا در تاریخ ۱۷ شهریور (۸ سپتامبر) از وادار کردن "هواپیمای حامل ۱۰۴ سرباز آمریکایی و ناتو که قصد ورود به ایران را داشتند" به فرود در فرودگاه بندرعباس به کمک سامانه‌های موشکی و راداری و جنگنده خبر داده بود.

اسماعیلی گفته بود که این هواپیما خود را هواپیمای کشوری معرفی کرده، اما سامانه شنود مرزهای ایران متوجه شده که هواپیما از نوع بوئینگ ۷۳۷ و متعلق به ایساف بوده و از خاک افغانستان پرواز کرده بوده است.

فرزاد اسماعیلی در سخنرانی خود در مشهد همچنین بدون اشاره به نام کسی تعریف کرد: «یکی از مسئولان کشورهای اروپایی پس از تفکیک مرزها به‌دنبال این بود که بدون کارت شناسایی هواپیمایی به مرزهای کشور ما وارد شود و با توجه به این‌که ما بیش از دو ساعت پشت مرز معطلش کردیم، به‌هنگامی که فهمید هیچ فردی نباید با جمهوری اسلامی ایران مقابله کند خود برگشت.»

اشاره اسماعیلی احتمالا به موردی است که در ماه مه ۲۰۱۱ (خرداد ۱۳۹۰) برای آنگلا مرکل، صدراعظم آلمان، پیش‌ آمده بود. ایران به هواپیمای حامل آنگلا مرکل اجازه عبور از حریم ‌هوایی خود را نداد. هواپیمای صدراعظم آلمان که به مقصد هند در پرواز بود، پس از دو ساعت دور زدن در حریم هوایی ترکیه سرانجام موفق به دریافت مجوز برای ادامه پرواز خود شد. هواپیمای صدراعظم آلمان با تاخیری دو ساعته در دهلی نو، پایتخت هند، به زمین نشست.

مرکل درباره این حادثه گفت: «تاکنون چنین امری را تجربه نکرده بودم.، خلبانان هم چنین تجربه را نداشته‌اند.» مقامات دولت آلمان این عمل را مغایر با تمامی قواعد بین‌المللی و بی‌احترامی به آلمان تلقی کردند.

از بهمن ماه ۱۳۸۷ (فوریه ۲۰۰۹) نیروی هوایی ارتش ایران به دو بخش پروازی و پدافندی تقسیم شد. تمام سامانه‌های متعلق به پدافند هوایی کشور از جمله رادارها، دستگاه‌های جمع‌آوری اطلاعات، آتشبارهای موشکی با بردهای بلند، متوسط و کوتاه و سامانه‌های پدافندی تحت کنترل پدافند هوایی درآمد.

مقامات نظامی جمهوری اسلامی در ماه‌های اخیر بارها به تشریح توانایی‌های تهاجمی خود بخصوص برای حمله به اسرائيل پرداخته‌اند. تشریح توانایی‌های پدافند هوایی ایران "در روز دانشجو" را که هیچ تناسبی با این روز ندارد می‌توان در چارچوب قدرت‌نمایی جمهوری اسلامی در داخل کشور و منطقه ارزیابی کرد.