مقامات ساحلی ایتالیا روز شنبه (۱۷ خرداد / ۷ ژوئن) اعلام کردند که هزار پناهجوی آفریقایی سوار بر سه کشتی بودند. این سه کشتی بسیار بیش از ظرفیت خود مسافر سوار کرده بود.

در گزارش مقامات ساحلی ایتالیا آمده است که سه کشتی که به مقصد جزیره لامپدوزا در حرکت بودند در ۷۵ کیلومتری این جزیره با گشت ساحلی ایتالیا مواجه شدند. این سه کشتی به ترتیب ۹۴، ۵۸۰ و ۴۰۰ مسافر داشتند.

لیلو فیرتو، شهردار شهر ساحلی "پورتو امپتوکل" که بیشتر پناهجویان به آنجا منتقل می‌شوند، اعلام کرد که نجات این پناهجویان از مرگ اقدامی انسان‌دوستانه بوده است. لیلو فیرتو از سیاست پناهندگی اتحادیه اروپا در ارتباط با مشکلات بعضی کشورهای عضو انتقاد کرد.

ایتالیا، مالت، یونان و اسپانیا اتحادیه اروپا را متهم می‌کنند که موضوع پناهجویان را امری داخلی برای کشورهای درگیر این معضل می‌داند، نه مشکلی که به همه کشورهای عضو مربوط می‌شود.

در روز شنبه هم‌چنین‌ در سواحل کشور مالت نیز یک کشتی با بیش از ۱۰۰ پناهجو نجات یافتند. نیروی دریایی مالت اعلام کرده است که ۱۰۳ سرنشین یک قایق بادی را در نزدیکی سواحل این کشور نجات داده است. گفته می‌شود که ۱۳ زن و یک کودک نیز در میان سرنشینان این قایق بوده‌اند.

یک روز قبل (جمعه ۶ ژوئن/۱۶ خرداد) نیز ۲۵۰۰ پناهجو در ۱۷ کشتی خود را به سواحل ایتالیا رساندند. گفته می‌شود سرنشینان این کشتی‌ها شهروندان اریتره و سوریه بودند.

افزایش شدید شمار پناهجویان آفریقایی

بسیاری از پناهجویان از کشورهای فقیر جنوب صحرای آفریقا می‌کوشند به رغم خطرات جانی از راه دریای مدیترانه خود را به سواحل اروپا برسانند. در در روزهای اخیر به خاطر مساعد بودن هوا امکان توفانی شدن دریا کمتر شده است.

همه‌ساله هزاران نفر از پناهجویان به هنگام عبور از دریا غرق می‌شوند، زیرا قایق‌های آنها برای عبور از دریا ساخته نشده و شمار سرنشینان قایق‌ها بیش از حد لازم است.

دولت ایتالیا اعلام کرده از آغاز سال جاری میلادی تاکنون شمار پناهجویان در این کشور به نسبت سال‌های گذشته افزایش چشمگیری دا‌شته است. گفته می‌شود در این محدوده زمانی حدود ۴۷ هزار نفر خود را از آفریقا به سواحل ایتالیا رسانده‌‌اند.