ارتش‌های مالی و فرانسه ظاهرا موفق شده‌اند اسلام‌گرایان افراطی را از شهرهای تیمبوکتو و گائو در شمال مالی عقب برانند. این دو شهر تاکنون مهم‌ترین مراکز قدرت اسلام‌گرایانی بوده که شمال مالی را تحت تصرف دارند.

به‌رغم پیشروی‌ نیروهای فرانسوی و مالی، متحدان فرانسه بیمناک آن‌هستند که حضور فرانسه سبب رشد عملیات انتحاری و تروریستی بنیادگرایان اسلامی در شمال‌غربی آفریقا شود. در این منطقه اکنون صدها هزار انسان مجبور به ترک محل زندگی خود شده‌اند.

فرانسوا اولاند، رئیس‌جمهور فرانسه روز دوشنبه (۲۸ ژانویه/۹ بهمن) در پاریس اعلام کرد که پیروزی فرانسه در این جنگ نزدیک است. وی همچنین گفت که نیروهای فرانسوی در مالی نخواهند ماند و حفظ امنیت منطقه وظیفه نیروهای اتحادیه آفریقا خواهد بود. اما گزارش نیویورک تایمز نشان‌می‌دهد که آمریکایی‌ها به استقرار ثبات در این منطقه اطمینان ندارند.

تنشی طولانی در راه است

"دون یاماماتو" مسئول امور آفریقا در وزارت‌ خارجه آمریکا در جریان نشست اتحادیه آفریقا در اتیوپی پیش‌بینی کرد که ماموریت فرانسه در مالی می‌تواند سال‌ها ادامه یابد.

به‌گزارش آسوشیتدپرس، وی خطاب به فرانسوی‌ها گفته است که نباید دستخوش این توهم شوند که ماجرا به‌سرعت به نتیجه می‌رسد. این مرحله‌ی نخست است و کسب پیروزی وقت زیادی می‌برد.

به‌گزارش نیویورک تایمز، با توجه به ناامنی مالی، فرماندهی نظامی آمریکا در آفریقا هم‌اکنون سرگرم بررسی طرحی برای ایجاد یک پایگاه عملیاتی هواپیماهای بدون سرنشین در شمال‌غربی این قاره است. از نیجریه و بورکینا فاسو به‌عنوان دو کشوری نام برده می‌شود که به احتمال زیاد پایگاه هواپیماهای بدون سرنشین در یکی از آن‌ها مستقر خواهد شد.

علت تصمیم آمریکا برای استقرار هواپیماهای بدون سرنشین در شمال‌غربی آفریقا این است که به اعتقاد واشنگتن تهدیدهای القاعده و سایر گروه‌های بنیادگرا و مسلح اسلامی در این صحرای آفریقا تشدید خواهد شد. از این هواپیماها تاکنون در یمن، افغانستان و پاکستان برای سرکوب نیروهای القاعده استفاده شده است.

پهپادهای مسلح یا غیرمسلح؟

نیویورک تایمز می‌نویسد که در حال‌ حاضر تنها استقرار هواپیماهای بدون سرنشین غیرمسلحی مورد نظر است که برای کنترل نقل و انتقالات مشکوک در منطقه پرواز خواهند کرد. اما هنوز در این مورد که آیا در صورت وخیم شدن اوضاع پهپادهای مسلح به موشک نیز به کار گرفته خواهند شد بحث نشده است.

طرح فرماندهی نیروهای آمریکا در آفریقا، باید به تصویب پنتاگون و کاخ سفید واشنگتن برسد. موافقت دولت نیجریه نیز برای ایجاد پایگاه ضروری است. ایالات متحده آمریکا در حال حاضر تنها یک پایگاه علنی در جیبوتی واقع در شرق آفریقا دارد.

برپایه گزارش نیویورک تایمز، تنها تعداد معدودی هواپیمای بدون سرنشین موسوم به "پرداتور" کافی است تا بتوانند اطلاعات لازم را در زمینه فعالیت‌های شورشیان اسلامگرای مالی و ارسال اسلحه از کشورهای دیگری مانند لیبی در اختیار مرکز فرماندهی قرار دهند.

اما نیویورک تایمز در گزارش خود می‌افزاید که استقرار پایگاه جدید می‌تواند سبب ناآرامی‌هایی در منطقه شود. در عملیات هواپیماهای بدون سرنشین آمریکا در پاکستان و افغانستان تاکنون غیرنظامیان بی‌گناه زیادی کشته شده‌اند.