پوتین که روز سه‌شنبه (۱۸مارس/ ۲۷ اسفند) در برابر نمایندگان دو مجلس روسیه و خطاب به مردم این کشور سخن می‌گفت، با اشاره به مشترکات تاریخی روسیه و کریمه، واگذاری این شبه جزیره دریای سیاه به اوکراین را اشتباهی تاریخی خواند.

سال ۱۹۵۴، نیکیتا خروشچف، رهبر وقت اتحاد شوروی که خود اوکراینی بود کریمه را بخشی از اوکراین اعلام کرد. اوکراین در آن زمان یکی از جمهوری‌های شوروی بود و کمتر کسی تصور می‌کرد که ۴ دهه بعد شوروی از هم بپاشد و مالکیت کریمه دوباره به موضوع روز بدل شود.

به گفته پوتین تصمیم سال ۱۹۵۴ در "کریدورها" گرفته شد و حتی با قانون اساسی اتحاد شوروی هم تطبیق نداشت.
پوتین در ادامه قول داد که حقوق اقلیت‌ها در کریمه به رسمیت شناخته شود و سه زبان به عنوان زبان رسمی این منطقه شناخته شوند: روسی، اوکراینی و تاتاری.

"فاشیست‌ها و یهودستیزان اوکراین در قدرت"

رئیس‌جمهور روسیه مجدداَ دست به دست شدن قدرت در اوکراین را "کودتا" خواند و گفت: «در اوکراین در حال حاضر قدرت مشروعی وجود ندارد و در صفوف حاکمان جدید فاشیست‌ها، روسیه‌ستیزان و یهودستیزان دیده می‌شوند.»
او افزود: «حاکمان جدید در اولین اقدام به تبعیض علیه اقلیت‌‌ها دست زدند، از همین رو روسیه ضروری دید که دست به اقدام بزند تا از روس‌تباران کریمه حفاظت کند.»

با این همه پوتین بر "مناسبات تنگاتنگ روسیه با ملت برادر اوکراین" تاکید کرد و گفت: «این ملت برای روسیه مهم و ارجمند است و همین‌طور هم باقی خواهد ماند.»

رهبر کرملین افزود که کشورش در پی تجزیه اوکراین نیست، "ولی شبه جزیره کریمه اهمیت استراتژیک بسیار زیادی برای منطقه دارد و به ثبات فوری نیازمند است. این ثبات تنها به دست روسیه قابل تامین است."

پوتین در عین‌حال برای اولین بار اذعان کرد که پس از انتقال قدرت در اوکراین شمار نیروهای روسی را در کریمه افزایش داده است: «درست است، ما نیروهایمان را در کریمه افزایش دادیم، ولی این افزایش در چارچوب توافق‌‌‌‌‌های میان روسیه و اوکراین بر سر کریمه بود و نقض قوانین بین‌المللی به شمار نمی‌آید.»

لغو موقت عضویت روسیه در گروه ۸

پوتین سپس انتقادهای شدیدی را متوجه آمریکا کرد. به گفته وی برای ایالات متحده حق تنها از آن کسی است که قدرت داشته باشد: «سال ۱۹۹۹ در یوگسلاوی و در جریان جدا کردن کوسوو از آن بر همین مبنا عمل شد. پایتخت یک کشور اروپایی (بلگراد) آماج بمباران قرار گرفت و تجاوز به آن شروع شد. در لیبی نیز به گونه‌ای مشابه عمل شد، بدون آن که تصمیم و مجوزی بین‌المللی برای این اقدام وجود داشته باشد.»

پوتین ساعاتی پیش از سخنرانی امروز، الحاق کریمه به روسیه را به لحاظ حقوقی نیز به جریان انداخت. او "تقاضای کریمه برای پیوستن به روسیه" را به اطلاع دولت و پارلمان روسیه رساند و خواست که قوانین لازم برای این الحاق آماده شوند.
در واکنش به همه‌پرسی کریمه و تایید آن از سوی روسیه کشورهای صنعتی غرب تصمیم گرفتند که موقتا روسیه را از "گروه ۸" اخراج کنند. این تصمیم را لورن فابیوس، وزیر خارجه فرانسه در مصاحبه با یک شبکه رادیویی اعلام کرد: «ما تصمیم گرفتیم روسیه را فعلا از عضویت در گروه ۸ بیرون بگذاریم و رهبران ۷ کشور صنعتی بدون روسیه گرد هم آیند.»
قبلا کشورهای غربی تدارک برای اجلاس سران گروه ۸ در سوچی روسیه را به حال تعلیق درآورده بودند. این نشست قرار بود تابستان امسال برگزار شود. با تصمیم جدید، اجلاس بدون روسیه و در محلی دیگر برگزار می‌شود.

مسدودسازی حساب بانکی شماری از مقام‌های سیاسی و اقتصادی روسیه و کریمه و ممنوع‌سازی ورود آن‌ها به اروپا و آمریکا نیز از دیگر اهرم‌های فشاری است که کشورهای غربی علیه تصمیم روسیه به کار گرفته‌اند. ژاپن نیز روز سه‌شنبه اعلام کرد که به این تحریم‌ها می‌پیوندد.

وزیر خارجه فرانسه در مصاحبه خود همچنین اعلام کرد که شرایط برای دیدار وزرای دفاع و خارجه این کشور با همتایان روسی‌اشان مناسب نیست و قرار این دیدار لغو می‌شود، ولی دعوت از ولادیمیر پوتین برای شرکت در مراسم هفتادمین سالگرد پیاده شدن نیروهای متفقین در نرماندی فرانسه و تشدید شکست قوای آلمان هیتلری به قوت خود باقی است. فابیوس اما بعید ندانست که فرانسه قرارداد فروش دو ناو جنگی میسترال به روسیه را به حال تعلیق درآورد.