عملیات ارتش عراق برای آزادسازی تکریت از نخستین ساعات بامداد روز دوشنبه (۲ مارس/ ۱۱ اسفند)آغاز شده و آخرین گزارش‌ها حاکی پیشروی ارتش عراق و نیروهای داوطلب علیه مواضع گروه "دولت اسلامی" در این شهر است.

یک ژنرال ارتش عراق به خبرگزاری فرانسه گفته است، ۳۰ هزار نفر در این حمله مشارکت دارند و از پشتیبانی هوایی جنگنده‌ها و هلیکوپترهای نظامی برخوردارند. به گفته این ژنرال، ارتش عراق از سه محور به مواضع گروه دولت اسلامی حمله کرده‌ است. جاده‌ها و خیابان‌های فرعی نیز مسدود شده‌اند تا راه فرار بر شبه‌نظامیان "دولت اسلامی" بسته شود.

عملیات روز دوشنبه بزرگترین حمله ارتش عراق علیه مواضع "دولت اسلامی" از هنگام اشغال مناطقی از شمال عراق توسط این گروه است. "دولت اسلامی" اوایل تابستان گذشته نخست شهر موصل، سپس شهر تکریت را به زیر کنترل خود درآورد.

تکریت در ۱۷۰ کیلومتری شمال بغداد در مسیر شاهراه اصلی بغداد به موصل و در ساحل رودخانه دجله قرار دارد. تکریت مرکز استان صلاح‌الدین و زادگاه صدام حسین رئیس جمهور پیشین عراق است که در سال ۲۰۰۳ با حمله مستقیم ارتش آمریکا به عراق سرنگون شد. تا پیش از تسلط "دولت اسلامی" بر تکریت، این شهر در حدود ۱۹۰ هزار نفر جمعیت داشت. اما در این مدت شمار زیادی از ساکنان شهر آنجا را ترک کرده‌اند.

به گزارش خبرگزاری فرانسه در حمله به تکریت علاوه بر سربازان ارتش، نیروهای پلیس، واحدهای ویژه ضد ترور، نیروهای داوطلب و افراد مسلح وابسته به عشایر منطقه شرکت دارند. نیروهای دولتی عراق پیش از آغاز حمله به تکریت از غیرنظامیان خواسته‌اند که خود را به مناطق امن برسانند

هنور روشن نیست که هلیکوپترها و هواپیماهای نظامی که در عملیات آزادسازی تکریت شرکت دارند، همگی متعلق به ارتش عراق هستند یا جنگنده‌های خارجی نیز در این عملیات حضور دارند. از تابستان سال گذشته ائتلاف بین‌المللی به رهبری آمریکا مواضع گروه "دولت اسلامی" در سوریه را بمباران می‌کنند. نزدیک به ۲۰ کشور در این ائتلاف مشارکت دارند. نیروی هوایی آمریکا علاوه بر سوریه در عراق نیز به مواضع داعش حمله می‌کند.

حضور قاسم سلمیانی در تکریت

خبرگزاری فارس که به سپاه پاسداران ایران وابسته است روز دوشنبه (۱۱ اسفند/ ۲ مارس) در گزارشی نوشت که سردار قاسم سلیمانی، فرمانده سپاه قدس نیز در تکریت به‌سر می‌برد. این خبرگزاری نوشت: «سردار قاسم سلیمانی فرمانده سپاه قدس ایران عصر شنبه برای نظارت و مشورت به فرماندهان میدانی عراق وارد تکریت شد.»

خبرگزاری فارس هم‌چنین ادعا کرده که قاسم سلیمانی تاکنون در عملیات آزادسازی بسیاری از شهرها و مناطق مهم عراق شرکت کرده است.

ارتش عراق در تابستان گذشته نیز با هدف آزادسازی تکریت عملیات سنگینی را آغاز کرد و رسانه‌های صوتی و تصویری عراق با پخش مارش نظامی از موفقیت‌های ارتش خبر دادند، اما این حمله شکست خورد. اکنون نیز رادیو و تلویزیون دولتی عراق با نشان دادن تصاویر مختلف از پیروز‌ی‌های نیروهای دولتی در تکریت خبر می‌دهد.

خبرگزاری‌های ایران مقارن ظهر دوشنبه به وقت محلی گزارش دادند که نیمی از شهر تکریت از کنترل گروه "دولت اسلامی" خارج شده است. این خبرها توسط خبرگزاری‌های بین‌المللی تایید نشده‌اند.