وزارت دفاع آمریکا، پنتاگون، روز پنج‌شنبه (۶ ژانویه/ ۱۶ دی) اعلام کرد که طی ۵ سال آینده ۷۸ میلیارد دلار از بودجه نظامی کشور کاسته می‌شود. قرار است این صرفه‌جویی از طریق کاهش شمار افراد نیروهای مسلح و افزایش میزان بیمه‌های درمانی نظامیان بازنشسته و افراد خانواده آنها صورت گیرد.

در طرح رابرت گیتس، وزیر دفاع آمریکا، ۱۰۰ میلیارد دلار صرفه‌جوئی در هزینه‌های نظامی دیگر نیز درنظر گرفته شده است. بر این اساس، پروژه ۱۴ میلیارد دلاری ساخت زره‌پوش‌های دومنظوره دریا - خشکی برای نیروی دریائی کنار گذاشته می‌شود. به گفته وزیر دفاع آمریکا سایر واحدهای ارتش نیز مشمول این صرفه‌جویی در هزینه‌های نظامی خواهند شد.

به‌نظر می‌رسد که حداقل بخشی از طرح کاهش بودجه نظامی با مخالفت کنگره آمریکا روبرو می‌شود. در گذشته نیز نمایندگان کنگره با کنار گذاشتن پروژه‌های نظامی که با مناسبت‌های شغلی بسیاری در ایالت‌های انتخابی‌شان مرتبط هستند، مخالفت کرده‌اند.

بوک مک‌کوئن نماینده حزب جمهوریخواه و رئیس کمیسیون نیروهای مسلح در کنگره آمریکا در واکنش به طرح کاهش بودجه نظامی گفت: «این چرخشی شدید برای ملتی در جنگ محسوب می‌شود که در معرض علائمی خطرناک از سوی فرمانده کل قوا قرار دارد».

اولین کاهش بودجه نظامی طی بیش از ده سال

براساس طرح پنتاگون، در سال ۲۰۱۲ در مجموع ۵۵۳ میلیارد دلار بودجه نظامی در نظر گرفته شده است که ۱۳ میلیارد دلار کمتر از میزان اولیه است.

اما بخش اعظم صرفه‌جویی از سال ۲۰۱۵ آغاز می‌شود. انتظار می‌رود که تا آن زمان عملیات ارتش آمریکا در خاک افغانستان به پایان رسیده باشد. در این سال قرار است به خدمت ۲۷ هزار نفر از پرسنل نیروی زمینی و ۲۰ هزار نفر از تفنگداران دریائی پایان داده شود. علاوه بر این، بودجه نظامی آمریکا از سال ۲۰۱۵ تنها با میزان تورم تطبیق داده می‌شود و دیگر شاهد افزایش سالانه نخواهد بود.

همچنین قرار است مرکز فرماندهی ارتش در نورفولک واقع در ایالت ویرجینیا که ۶ هزار نفر در آن خدمت می‌کنند، برچیده شود. به گزارش کاخ سفید، این اقدام روز پنج‌شنبه به تائید باراک اوباما، رئیس جمهوری ایالات متحده رسیده است.

با این حال وزیر دفاع آمریکا اذعان داشت که تصمیم‌گیری در مورد آینده‌ای پنج ساله دشوار است و افزود: «هر یک از این تصمیم‌ها می‌تواند پس‌گرفته شود». این در‌حالی است که ژنرال مایک مولن، رئیس ستاد مشترک و فرماندهان سایر نیروها نیز از برنامه کاهش بودجه نظامی آمریکا پشتیبانی کرده‌اند.