پلیس ایتالیا اعلام کرده که کاپیتان تونسی کشتی غرق شده و یکی از دستیارهای او را که اهل سوریه است، دستگیر کرده است. بنا بر این گزارش این دو تن متهم به قاچاق انسان شده‌اند.

در سحرگاه یکشنبه (۱۹ آوریل/ ۳۰ فروردین) در فاصله ۷۰ مایلی (۱۳۰ کیلومتری) سواحل شمالی لیبی در مدیترانه یک کشتی حامل پناهجویان غرق شد. این کشتی صبح شنبه سفر خود را از طرابلس آغاز کرده بود. امدادگران موفق شدند تنها ۲۸ نفر را نجات دهند و تاکنون ۲۴ جسد را از آب بیرون کشیده‌اند.

در ابتدا گزارش‌های گوناگونی در مورد شمار پناهجویان فاجعه‌زده منتشر شد. این گزارش‌ها شمار سرنشینان کشتی را ۷۰۰ تن و برخی ۹۵۰ تن عنوان کرده‌بودند. دفتر نمایندگی سازمان ملل متحد در امور پناهندگان و سازمان بین‌المللی مهاجرت، پس از گفت‌وگو با بازماندگان، شمار قربانیان را ۸۰۰ تن اعلام کرده‌اند. به گزارش دفتر نمایندگی سازمان ملل متحد در امور پناهندگان بیشتر پناهجویان شهروندان سوریه، اریتره و سومالی بوده‌اند. ۲۸ بازمانده‌ی این فاجعه اهالی مالی، گامبیا، سنگال، سومالی، اریتره و بنگلادش هستند.

گارد ساحلی ایتالیا، بازماندگان کشتی غرق شده را به سیسیل انتقال داده است. برای بررسی این فاجعه، پرونده‌ای توسط مراجع حقوقی در کاتانیا گشوده شده‌است. پلیس با اعلام خبر دستگیری کاپیتان و یکی از خدمه کشتی، اعلام کرده که از دیگر بازماندگان فاجعه نیز بازجویی خواهد کرد.

امدادگران می‌گویند بسیاری از جنازه‌ها با بقایای کشتی به اعماق دریا رفته‌اند. بنا بر گفته‌های شاهدان عینی، قاچاقچیان بسیاری از پناهجویان را زیر عرشه محبوس کرده بودند.

مدیترانه همچنان قربانی می‌گیرد

بر پایه‌ی گزارش‌های منتشر شده، روز دوشنبه (۲۰ آوریل/ ۳۱ فروردین) در دریای مدیترانه کشتی‌های حامل پناهجویان دیگری هم دچار سانحه شده‌اند. سازمان بین‌المللی مهاجرت از تماس‌های اضطراری گزارش می‌دهد که از یک قایق در حال غرق شدن با ۳۰۰ سرنشین دریافت کرده است. گزارش‌های مشابه از دو قایق دیگر نیز دریافت شده‌اند. این سازمان امدادی عنوان می‌کند که پیام‌های اضطراری به گارد ساحلی ایتالیا هم ارسال شده‌اند. ماتئو رنتسی، نخست‌وزیر ایتالیا اعلام کرده‌ که کشورش به همراه نیروهای امداد مالتا وارد عمل شده‌اند.

در نزدیکی جزیره‌ی رودوس یونان که یکی از مقصد‌های محبوب گردشگران است هم یک قایق حامل پناهجویان با برخورد به صخره‌ها در هم شکست. بنا بر گزارش‌ها دست‌کم سه تن از سرنشینان جان خود را از دست دادند. ۹۳ سرنشین دیگر نجات یافتند. ۳۰ تن از آنها بلافاصله به بیمارستان اعزام شده‌اند.

شاهدان عینی از تلاش سرنشینان قایق که با نگه‌داشتن تخته‌پاره‌ها سعی در رسیدن به ساحل داشته‌اند، سخن می‌گویند. بنا بر گزارش‌ها ساکنان جزیره رودوس هم برای نجات پناهجویان به کمک آنها شتافته‌اند.

نخست وزیر ایتالیا پس از غرق شدن کشتی حامل پناهجویان در دریای مدیترانه در گفت‌وگویی مطبوعاتی گفت، "کنترل کشتی‌ها" راه نجات پناهجویان و جلوگیری از غرق شدن آنها نیست. رنتسی دست زدن به تدابیری را توصیه می‌کند که به گفته او "خواهران و برادران ما" پا در چنین راهی نگذارند و به دام "جنایتکاران و قاچاقچیان انسان" نیفتند.

برنامه‌های اتحادیه اروپا برای مقابله با قاچاقچیان

در واکنش به مرگ صدها نفر از پناهجویان در دریای مدیترانه، وزیران خارجه و داخلی کشورهای عضو اتحادیه اروپا روز دوشنبه در دیدار خود در لوگزامبورگ برنامه‌ای ۱۰ ماده‌ای را به تصویب رساندند. از بندهای این برنامه می‌توان به گسترش امکانات و نیروهای امداد ساحلی اشاره کرد.

سران اتحادیه اروپا نیز روز پنجشنبه (۲۳ آوریل/ ۳ اردیبهشت) در بروکسل گرد هم می‌آیند تا درباره تازه‌ترین فاجعه مرگ صدها پناهجو رایزنی کنند.