به گزارش رسانه‌های دانمارکی، خانواده کورت وسترگارد روز ۱۸ ژوئیه (۲۷ تیر) خبر درگذشت او را پس از تحمل یک دوره بیماری اعلام کرده‌اند. او یک روز بعد از جشن تولد ۸۶ سالگی براثر بیماری تنفسی و کهولت سن در کپنهاگ درگذشت.

کورت وسترگارد از اوایل دهه ۱۹۸۰ میلادی طراح و کاریکاتوریست روزنامه یولاندز – پستن بود. او در سال ۲۰۰۵ با انتشار ۱۲ کاریکاتور در این روزنامه به موضوع "خودسانسوری و انتقاد از اسلام" پرداخت.

دویچه وله فارسی را در اینستاگرام دنبال کنید

یکی از کاریکاتورهای او پیامبر اسلام را با عمامه‌ای به شکل بمب نشان می‌دهد که خشم مسلمانان را برانگیخت و منجر به حمله به سفارتخانه‌های دانمارک و جان‌باختن ده‌ها نفر شد.

پس از انتشار کاریکاتورها، وسترگارد بارها تهدید به مرگ شد و از یک سوءقصد نیز جان سالم بدر برد. او سپس به زندگی مخفیانه روی آورد.

پلیس دانمارک پنج سال پس از انتشار کاریکاتورها در سال ۲۰۱۰ محمد گیل، یک جوان سومالیایی که با چاقو و تبر وارد منزل وسترگارد شده بود را دستگیر کرد. دادگاه او را به جرم تروریسم و تلاش برای قتل به ۹ سال زندان محکوم کرد.

مجله طنز فرانسوی شارلی ابدو که به نشانه همبستگی این کاریکاتورها را بازنشر کرده بود نیز از خشم اسلام‌گرایان درامان نماند. در سال ۲۰۱۵ و در حمله مسلحانه به دفتر نشریه، ۱۲ نفر از اعضای هیئت تحریریه آن کشته شدند.

وسترگارد در سال ۲۰۰۸ و در گفتگو با خبرگزاری رویترز گفته بود "از ترسیم کاریکاتور پیامبر پشیمان نیست" و با اشاره به "آزادی رسانه‌ها و اندیشه" افزوده بود:« این کاریکاتور به بحث مهمی در مورد جایگاه اسلام در کشورهای غربی که دارای ارزش‌های سکولار هستند، دامن زده است.»