طی دو دهه گذشته، ایلان ماسک به عنوان یکی از معروف‌ترین شخصیت‌های سیلیکون ولی شناخته شد. در سال ۲۰۰۲، او با تاسیس سامانه انتقال وجه الکترونیکی پی‌پل به شهرت رسید. ماسک پس از آن، راه و روش تازه‌ای در پیش گرفت: عرضه ارزان‌تر فناوری‌های پیچیده و محصولات گران‌قیمت.

بعضی‌ها به ایلان ماسک لقب "معمار آینده" داده‌اند و برخی او را آدمی فریبکار می‌دانند. از هر دوی این برداشت‌ها که بگذریم، ماسک آدم فوق‌العاده باهوشی است. این فرزند آفریقای جنوبی دستاوردهایی داشته که خیلی ‌ها در آرزوی آن هستند.

در مصاحبه‌ای با نیویورک تایمز در ۲۰۱۱، ایلان ماسک ابراز امیدواری کرده بود بین ۱۰ تا ۲۰ سال آینده بتواند بشر را به مریخ بفرستد. نیویورک تایمز، او را به عنوان "موفق‌ترین و مهم‌ترین کارآفرین" در دنیا توصیف کرده بود.

ایلان ماسک اولین شرکتش را در ۱۹۹۴ وقتی ۲۴ سال داشت تاسیس کرد. وقتی ۳۰ ساله شد یکی از شرکایی بود که پی‌پل را به‌وجود آورد. اما شهرت ماسک با شرکت‌هایی مثل تسلا، اسپیس ایکس و هایپر لوپ به اوج رسید. او به عنوان مدیرعامل تسلا، با تولید خودروهای الکتریکی انقلابی در صنعت خودروسازی به‌وجود آورد.

ماسک برای نوآوری در تکنیک خودرو زیر فشار زیادی قرار گرفت. شرکت تسلا برای پروژه خودروهای الکترونیک ۱۰ میلیارد دلار سرمایه‌گذاری کرد بدون اینکه سودی ببرد. اما این مسئله مانع ماسک برای رسیدن به اهدافش نشد.

ماسک حتی دستی به فناوری‌های انرژی خورشیدی برده و در شرکت "شهر خورشیدی" که از سال ۲۰۱۶ به شرکت تسلا تعلق گرفته، سرمایه‌گذاری کرده است. بیشتر از ۳۰۰ هزار خانه قرار است توسط این شرکت به فناوری خورشیدی مجهز شوند. بر اساس طرح ماسک، انرژی ذخیره شده توسط صفحات خورشیدی سقف خانه‌ها در "دیوارهای قدرت" تولید شده توسط تسلا ذخیره می‌شود. خودرو هم با استفاده از همین انرژی شارژ می‌شود.

ماسک فناوری "دیوارقدرت" را سال ۲۰۱۵ به دنیا معرفی کرد. در این فناوری از باتری‌های با قابلیت شارژ مجدد استفاده شده و می‌توان آن را از طریق گوشی‌های هوشمند کنترل کرد. زمان‌بر بودن فرایند تولید این فناوری عرضه آن را به بازار مشکل کرد. این فناوری در کارخانه‌های عظیم در صحرای نوادا تولید می‌شوند.

هایپرلوپ که نوع جدیدی از حمل و نقل سریع است توسط ایلان ماسک در سال ۲۰۱۳ معرفی شد و توجه همگان را جلب کرد. در این نوع حمل و نقل کپسول‌هایی در داخل لوله‌هایی که در آن شرایط خلا حکم‌فرماست قرار می‌گیرند. با استفاده از این تکنولوژی، به عقیده ماسک می‌توان با سرعتی بالای ۱۲۲۰ کیلومتر در ساعت از نقطه‌ای به نقطه دیگر سفر کرد. با این سرعت می‌شود ظرف ۴۴ دقیقه از تهران به مشهد رفت.

ماسک به این همه دستاورد هنوز قانع نیست. او سال ۲۰۱۶ با ۸ نفر دیگر یک استارت‌آپ به نام " Neuralink" بنیاد نهاد که قراراست دستگاهی تولید وبه بازار عرضه کند که ارتباط بین مغز بشر و کامپیوتر را تسهیل کند. این پروژه هنوز در مراحل اولیه است.