تیم اسپانیا، مدافع عنوان قهرمانی اروپا و جهان، یکی از امیدهای قهرمانی در رقابت‌های جام ملت‌های اروپا ۲۰۱۲ در اوکراین و لهستان به شمار می‌رود. این تیم در گروه سوم در کنار ایتالیا، کرواسی و ایرلند قرار دارد.

بشنوید: ارزیابی مهران ملک‌آرا، کارشناس فوتبال از گروه C

۱۲ بازیکن از فهرست ۲۳ نفره‌ی تیم ملی اسپانیا در جام ملت‌ها که عموما ترکیب ثابت این تیم در زمین را تشکیل می‌دهند، از دو باشگاه رئال مادرید و بارسلونا هستند؛ دو باشگاهی که در کمال ناباوری در نیمه‌نهایی لیگ قهرمانان باشگاه‌های اروپا از گردونه مسابقات حذف شدند.

ویسنته دلبوسکه، سرمربی اسپانیا، باید در کنار آمادگی فنی شاگردانش، این بازیکنان را از نظر روحی هم برای بازی‌های جام ملت‌ها آماده کند. همان مشکلی که یوآخیم لوو، سرمربی آلمان، در مورد بازیکنان بایرن مونیخ با آن روبرو است. مونیخ در فینال خانگی لیگ قهرمانان اروپا مغلوب چلسی شد.

از سوی دیگر خوآن ماتا، هافبک، و فرناندو تورس، مهاجم، با پیراهن چلسی قهرمانی باشگاه‌های اروپا را در مونیخ جشن گرفتند.

۸ پیروزی از ۸ دیدار، کارنامه موفق اسپانیا در مرحله مقدماتی جام ملت‌های اروپا ۲۰۱۲ بود. داوید ویا با هفت گل، بهترین گلزن این تیم در این مرحله شناخته شد. این مهاجم بارسلونا اما پس از مصدومیت در ماه ژانویه به آمادگی کامل نرسید و همقطاران خود در اوکراین و لهستان را همراهی نمی‌کند.

یافتن جایگزینی مناسب برای او یکی از مأموریت‌های مهم دلبوسکه در مسابقات قهرمانی اروپاست. فرناندو تورس که در فینال جام ملت‌های اروپا ۲۰۰۸ با تک‌گل خود به آلمان، نخستین قهرمانی برای اسپانیا را پس از ۴۴ سال رقم زد، یکی از گزنیه‌ها در نوک پیکان حمله‌ی اسپانیاست؛ هر چند که او مدت‌هاست با شرایط آرمانی خود فاصله دارد.

سرمربی اسپانیا همچنین کارلس پویول، سرزن قهار بارسلونا و یکی از ستون‌های تیم ملی در خط دفاعی را در اختیار ندارد. از او به‌عنوان یکی از مهره‌های روحیه‌بخش به بازیکنان تیم اسپانیا یاد می‌شود.

نخستین تورنمنت لاجوردی‌پوشان پس از ناکامی تلخ ۲۰۱۰

یکی از حریفان اسپانیا در گروه سوم بازی‌های ۲۰۱۲ لاجوردی‌پوشان ایتالیا هستند. این تیم که در ۱۰ دیدار مرحله‌ی مقدماتی تنها دو گل دریافت کرده، با سنت تدافعی فوتبال ایتالیا به شکار جام آمده است.

جانلوئیجی بوفون، سنگربان ۳۴ ساله‌ی باشگاه یوونتوس تورین، با تجربه‌ی بیش از ۱۰۰ بازی ملی و بیش از ۴۷۰ دیدار باشگاهی در آخرین نقطه‌ی دفاعی ایتالیا قرار دارد.

آنتونیو کاسانو، مهاجم ۳۰ ساله‌ی میلان، با ۶ گل در دور مقدماتی بازی‌ها، بهترین گلزن تیم ملی ایتالیا بوده است. او که در پی یک سکته مغزی و عمل جراحی قلب مدتی مصدوم بود، در لهستان و اوکراین شاگردان چزاره پراندلی را همراهی می‌کند.

تیم ملی فوتبال ایتالیا در جام جهانی ۲۰۱۰ آفریقای جنوبی با کسب تنها ۲ امتیاز قعرنشین گروه خود شد و در کمال شگفتی حتی به یک‌هشتم نهایی هم نرسید. پس از آن چزاره پراندلی جایگزین مارچلو لیپی، سرمربی این تیم شد.

ایتالیا همواره از تیم‌های برتر اروپایی بوده است، هر چند این تیم پس از ناکامی تلخ جام جهانی از امیدهای قهرمانی در دیدارهای اروپایی برشمرده نمی‌شود.

ایرلند با تکیه بر کوهی از تجربه

این دومین بار در تاریخ جام ملت‌های اروپاست (پس از بازی‌های ۱۹۸۸) که تیم ایرلند به مرحله‌ی نهایی راه پیدا می‌کند. این تیم با هدایت جیووانی تراپاتونی، سرمربی کهنه‌کار ایتالیایی و مسن‌ترین سکاندار بازی‌ها، این موفقیت را کسب کرده است.

ایرلندی‌ها در مرحله گروهی با اختلاف تنها ۲ امتیاز با روسیه از راهیابی مستقیم به مرحله نهایی بازماندند. این تیم در بازی‌های پلی‌آف بر استونی غلبه کرد؛ پیروزی‌ای که مرهمی بود بر زخم‌های ایرلند از پلی‌آف جام جهانی ۲۰۱۰ آفریقای جنوبی. در آن مسابقات ایرلند با گل تیری آنری فرانسوی از راهیابی به جام جهانی بازماند. پخش صحنه‌ی آهسته اما نشان داد که گلزن فرانسه پیش از شلیک توپ آن را با دست کنترل کرده است. اعتراض بازیکنان ایرلند نتیجه‌ای در بر نداشت.

رابی کین، مهاجم ۳۲ ساله‌ی لس‌آنجلس گلکسی، امید جیووانی تراپاتونی در لهستان و اوکراین است. او نخستین فوتبالیست در بریتانیاست که ۵۰ گل ملی به ثمر رسانده است. رابی کین تلاش می‌کند در مرحله گروهی بر شمار ۵۳ گل خود بیافزاید.

بسیاری از کارشناسان این مرحله از جام ملت‌های اروپا را ایستگاه آخر تیم ملی فوتبال ایرلند می‌دانند.

کرواسی، شگفتی‌ساز بازی‌ها؟

تیم کرواسی را اسلاون بیلیچ هدایت می‌کند. این مدافع وسط سهم بزرگی در راهیابی تیم ملی کرواسی به یک‌چهارم نهایی جام ملت‌های اروپا ۱۹۹۶ ایفا کرد. او دو سال بعد مدال برنز جام جهانی فرانسه را به گردن آویخت.

بیلیچ، جوان‌ترین سرمربی جام ملت‌های ۲۰۰۸، شاگردان خود را تا یک‌چهارم نهایی پیش برد؛ جایی که کرواسی در ضربات پنالتی مغلوب ترکیه شد. کرواسی انتقام این شکست را در پلی‌آف رقابت‌های ۲۰۱۲ گرفت.

زدن ۳ گل در ورزشگاه مملو از تماشگر استانبول به تیم ملی ترکیه نشان داد که کرواسی زیر فشار شدید روانی کنترل بر توپ و بازی را از دست نمی‌دهد. این تیم در دور مقدماتی هم با فاصله‌ی تنها دو امتیاز نسبت به یونان از راهیابی مستقیم به رقابت‌های اوکراین و لهستان بازماند.

به اعتقاد کارشناسان، اگر کرواسی در خط دفاعی دچار مشکل نشود، ممکن است شگفتی‌آفرین شود و به‌عنوان یکی از دو تیم برتر از گروه سوم صعود کند. این آخرین تورنمنت بیلیچ به‌عنوان سرمربی تیم ملی کرواسی است. او اعلام کرده که پس از رقابت‌های جام ملت‌های اروپا ۲۰۱۲، هدایت تیم لوکوموتیو مسکو را به دست خواهد گرفت.