هنریته زونتاگ (Henriette Sontag) در شهر کوبلنز در غرب آلمان زاده شد. همه اعضای خانواده‌اش هنرپیشگان تئاتر بودند. هنریته از ۵ سالگی به روی صحنه می‌رفت و آواز می‌خواند.

۱۵ ساله بود که برای نخستین بار نقش حساسی در یک اپرا به او دادند. ۱۶ ساله بود که به کنسرواتوار پراگ راه یافت و یک سال پس از آن نقش اول را در یکی از اپراهای کارل ماریا وبر آهنگساز مشهور زمان به عهده گرفت.

مهم‌تر از همه اما خوانندگی او در بخش سوپران در سمفونی ۹ بتهوون بود که در ۱۸ سالگی در وین اجرا کرد.
آوازه‌ی صدای دلنشین و بی‌مانند هنریته زونتاگ به سرعت در اروپای آن زمان پیچید به طوری که از همان ۱۸ سالگی به عنوان خواننده دربار و ارکستر مجلسی شهر برلین استخدام و برای اجرای برنامه به سراسر اروپا فرستاده شد.

۲۱ ساله بود که با سفیر حکومت ساردنی (بخشی از ایتالیای کنونی) در هلند ازدواج کرد. از آن پس رفته رفته هنر خوانندگی جای خود را به وظیفه سنگین مادری ۷ فرزند داد و این در حالی بود که گوته او را "بلبل بال و پر افشان" می‌نامید و بتهوون زبان را برای بیان زیبایی صدای او ناتوان می‌دانست و هوفمان فون فاللرسلبن (Hoffmann von Fallersleben) در ستایش از او و صدایش شعر می‌سرود.

هنریته زونتاگ در ۴۲ سالگی به کمک همسرش رفت و برای تامین زندگی خانواده به صحنه هنر بازگشت و باز توانست جای خود را در ارکسترهای سمفونیک اروپا و جهان موسیقی آن روزگار باز کند.

۴۵ ساله بود که به خواست خود کنسرت بزرگی در زادگاهش کوبلنز داد. آوازه هنر او چنان در میان اهل هنر پیچیده بود که برای اجرای یک سلسله کنسرت‌های بزرگ به آمریکا دعوت شد. دریغ که در یکی از این سفرها به بیماری وبا مبتلا شد.

هنریته زونتاگ در ۴۸ سالگی در پایتخت مکزیک درگذشت.