آژانس فضایی آمریکا (ناسا) اعلام کرده از سال آینده کپسول‌های آمریکایی بار دیگر فضانوردان را به ایستگاه بین‌المللی فضایی منتقل خواهند کرد. ناسا با انتشار یک پست وبلاگی گفته در ماه آوریل سال ۲۰۱۹ در همکاری با شرکت خصوصی "اسپیس ایکس" و سپس در در همکاری با کمپانی بوئینگ چندین پرواز آزمایشی همراه با سرنشین در همین راستا انجام خواهد گرفت.

ناسا همکاری با اسپیس ایکس و بوئینگ را "آغاز دورانی جدید در پرواز‌های فضایی انسان" نامیده است. فضاپیماهای ناسا ظرفیت حمل ۴ فضانورد را خواهند داشت.

از زمان برچیده شدن پروژه شاتل فضایی توسط ناسا، فضاپیماهای سایوز ساخت روسیه تنها وسیله موجود برای برای اعزام فضانوردان به ایستگاه بین‌المللی فضایی بوده‌اند.

به کانال دویچه وله فارسی در تلگرام بپیوندید

این سازمان در سال ۲۰۱۱ استفاده از شاتل‌های فضایی را به دلیل هزینه‌های سنگین و بروز سوانحی که منجر به مرگ فضانوردان شد، متوقف کرد.

ناسا همچنین در مجموع ۹ فضانورد زن و مرد را برای اعزام به فضا با فضاپیماهای بوئینگ و اسپیس ایکس معرفی کرده است. رابرت بنکن و داگلاس هارلی دو فضانوردی معرفی شده‌اند که در پرواز آزمایشی کپسول دراگون اسپیس ایکس شرکت خواهند داشت.

مایک هاپکینز و ویکتور گلوور دو فضانورد دیگری هستند که اولین مأموریت را پس از صدور مجوز، با فضاپیمای دراگون انجام خواهند داد. هاپکینز پیش‌تر مأموریتی ۱۶۶ روزه را با موفقیت در ایستگاه بین‌المللی فضایی سپری کرده، اما برای گلوور این نخستین مأموریت فضایی خواهد بود.

در همین حال اریک بو، کریس فرگوسن و نیکول من نیز به عنوان سه فضانوردی معرفی شده‌اند که پرواز آزمایشی با فضاپیمای "سی‌اس‌تی ۱۰۰ استارلاینر" کمپانی بوئینگ را انجام خواهند داد. 

دو فضانورد آمریکایی دیگر به نام‌های سونی ویلیامز و جاش کاسادا نیز برای نخستین مأموریت با فضاپیمای استارلاینر پس از کسب مجوز انتخاب شده‌اند. ویلیامز مجموعا ۳۲۲ روز در فضا بوده و در هفت راهپیمایی فضایی شرکت داشته است.

ناسا همکاری‌های خود با بوئینگ و اسپیس ایکس را برای اعزام فضانوردان به ایستگاه بین‌المللی فضایی و "دیگر مقاصد در مدار زمین" از سال ۲۰۱۴ آغاز کرده است.

دونالد ترامپ، رئیسجمهور آمریکا با انتشار پیامی در توییتر از "بازگشت بزرگ" ناسا در دوران ریاست‌جمهوری خود ابراز خرسندی و رضایت کرده و نوشته: «ما صاحب بزرگترین تجهیزات در دنیا هستیم و حالا به بخش خصوصی اجازه می‌دهیم بابت استفاده از آنها پول پرداخت کند.»

در حال حاضر پنج فضانورد از کشورهای آمریکا، روسیه و آلمان در ایستگاه بین‌المللی فضایی بسر می‌برند.