Pour contrer un éventuel arrêt des livraisons russes de gaz naturel, l'Allemagne vient d'activer le premier niveau de son plan d'urgence d'approvisionnement.

Le ministère de l'Economie annonce la mise en place d'une cellule de crise à la suite du refus des pays du G7 de payer les contrats gaziers en roubles, comme le demandait la Russie.

A ce stade, affirme le ministre Robert Habeck, "la sécurité de l'approvisionnement" en gaz est garantie en Allemagne et les réserves remplies à 25%. Mais pour réduire à plus long terme la dépendance au gaz russe, les Allemands sont à la recherche d'alternatives.

Méthanisation des matières organiques

La ferme de Peter Kaim est un bon exemple de ces tentatives, à une heure de route à l'ouest de Berlin. L'agriculteur a un troupeau d'une centaine de vaches laitières qui, en plus du lait, produisent chaque jour aussi plusieurs tonnes... de fumier.

Mélangé à du maïs et de l'herbe, la matière organique est versée dans ces réservoirs fermés. Grâce à un processus de méthanisation, les installations de Peter Kaim transforment le tout en biogaz.

"Nous sommes une exploitation agricole typique avec des cultures et de l'élevage de gibier, raconte l'agriculteur Il y a une dizaine d'années, nous nous sommes demandé comment avoir une source de revenus supplémentaire. Les installations pour produire du biogaz renouvelable sont subventionnées. Ça a été une bonne opportunité. " 

Gaz de niche mais d'avenir

Pour l'instant, le biogaz représente seulement 1% de la consommation de gaz en Allemagne. Mais la filière agricole se dit prête à développer cette source d'énergie. 

Horst Seide, président de la fédération allemande des producteurs de biogaz, estime que la production pourrait être "immédiatement” augmentée de 20% et ainsi parvenir à remplacer 5% du gaz russe. Selon lui, "le biogaz peut être développé et d'ici 2030, nous pouvons augmenter les capacités de l'ordre de ce que représente, par exemple, les deux tiers de la capacité du gazoduc Nordstream."

La moitié des méthaniseurs du continent européen sont situés en Allemagne, qui a commencé à promouvoir le biogaz dans les années 2000.

En 2014, les aides publiques ont été réduites au secteur en raison de risques environnementaux. 

Selon le ministère de l'Agriculture, 14% des surfaces agricoles allemandes seraient déjà destinées à la production d'énergie. 

Certains universitaires rappellent toutefois la nécessité de maintenir la production agricole pour produire de l'alimentation plutôt que de l'énergie, avec la menace d'insécurité alimentaire qui augmente avec la guerre en Ukraine.