Six jours avant les festivités pour marquer l'anniversaire de la chute du Mur de Berlin, la dirigeante de la première économie européenne est invitée à s'exprimer devant les deux chambres réunies du Congrès. C'est un privilège rare. Angela Merkel est en effet la deuxième dirigeante allemande à s'exprimer devant les parlementaires américains, après Konrad Adenauer en 1957 qui s'était adressé aux deux chambres séparément. Outre les 20 ans de la chute du communisme, elle évoquera l'avenir des relations transatlantiques qui doivent maintenant se développer dans un environnement tout autre que celui de la guerre froide. Constanze Stelzenmüller est experte en politique de sécurité extérieure pour le German Marshall Funds à Berlin:

« De nos jours, il est beaucoup plus difficile pour les Américains et les Européens d'identifier où sont les menaces et les défis que nous percevons de la même façon. Et face à la complexité des thèmes auxquels nous avons à faire, de la crise financière à l'Afghanistan en passant par l'Iran, la classe politique semble dépassée. »

Stephen Szabo, directeur de l'académie transatlantique pour le German Marshall Funds à Washington, ajoute:

« Les Allemands doivent prendre conscience que les Etats-Unis ont changé. Ils sont maintenant plus faibles. Cette nouvelle Amérique prend des décisions beaucoup plus prudentes et prend moins d'engagements qu'auparavant. C'est pourquoi elle a besoin de partenaires forts en Europe pour régler les problèmes. »

Outre les grands dossiers politiques, la chancelière ne manquera pas d'évoquer lors d'un entretien à la Maison Blanche avec Barack Obama la lutte contre le réchauffement climatique, un mois avant le sommet de Copenhague.