En 2005, elle est la première femme à diriger l'Allemagne. C'est également la première personnalité de l'ex-RDA à occuper le poste de chancelier. Au bout de quatre ans à la tête du gouvernement, on peut dire cependant qu'Angela Merkel n'a jamais mis en avant ces deux aspects de sa personnalité. Si certains se demandaient en 2005 si la « gamine » d'Helmut Kohl avait la carrure nécessaire pour diriger le pays, le magazine Forbes (entre autres) a mis fin aux discussions en la classant « femme la plus puissante du monde » - pour la quatrième année consécutive. Pendant ce temps côté réformes, les choses ont évolué en Allemagne en vue d'une meilleure compatibilité travail-famille.