Le nouveau système de défense, Arrow 3, entre dans sa première phase opérationnelle ce mercredi (03.12.25). L'armée allemande souhaite neutraliser les missiles balistiques dès leur passage dans l'espace. L'Allemagne est ainsi le premier pays en dehors d'Israël à intégrer Arrow 3 dans son système de défense. 

Son introduction est considérée comme une réaction immédiate à l'agression russe contre l'Ukraine et à la menace croissante que représentent les missiles modernes à longue portée. Arrow 3 est un élément clé de la réorientation de la politique de sécurité allemande depuis 2022, appelée « Zeitenwende » (tournant historique). Celle-ci comprend une augmentation significative des dépenses de défense et la mise en place d'une défense aérienne européenne échelonnée. 

Le risque d'une attaque directe à la roquette depuis une altitude élevée ou depuis l'espace est certes jugé faible pour l'Allemagne et l'Europe. Cependant, des Etats tels que la Russie, disposent de missiles balistiques à longue portée pouvant atteindre des altitudes extrêmes et constituer une menace sérieuse en cas de crise. 

Jusqu'à présent, l'Allemagne n'avait aucune réponse militaire à y apporter. Depuis longtemps, les analyses de l'OTAN mettent également en garde contre une lacune dans la protection de l'Europe. Arrow 3 est censé la combler. 

La précision plutôt que l'explosion

Le système de défense antimissile Arrow 3 a été développé conjointement par Israël et les Etats-Unis. Il fait partie des systèmes les plus modernes au monde en matière de défense contre les missiles intercontinentaux.

Le système de défense aérienne IRIS-T, développé par l’Allemagne, couvre les courtes distances jusqu'à environ 15 kilomètres, Patriot, les distances moyennes jusqu'à environ 50 kilomètres. Ensemble, ils assurent la sécurité jusqu'à une altitude d'environ 50 kilomètres. 

Arrow 3, quant à lui, protège contre les menaces à longue portée et à haute altitude. Il peut intercepter des missiles à une altitude pouvant atteindre 100 kilomètres, à la frontière de l'espace, et a une portée maximale de 2 400 kilomètres. Ensemble, ces trois systèmes forment un système de défense antimissile à plusieurs niveaux. 

Arrow 3 est considéré comme à la pointe de la technologie, mais son prix est élevé : selon les estimations, un seul missile intercepteur Arrow 3 coûte plusieurs millions d'euros. Patriot et IRIS-T sont nettement moins coûteux et peuvent être déployés en plus grand nombre en cas d'urgence. 

Arrow 3 fonctionne selon le principe "hit-to-kill", frapper pour tuer : le missile en approche n'est pas détruit par des explosifs, mais par un impact direct. Le missile intercepteur touche la cible sur sa trajectoire avant qu'elle ne réatteigne l'atmosphère terrestre. 

Cela génère moins de débris qu'une explosion provoquée par une charge explosive ; ce qui augmente la sécurité au-dessus des zones habitées. Pour cela, le système de défense nécessite un guidage précis. L'ogive dispose également de ses propres capteurs pour corriger la trajectoire pendant l'approche. 

Protection contre les missiles balistiques rapides

Le système est principalement destiné à intercepter les missiles balistiques. Il s'agit d'armes qui, après leur lancement, suivent une trajectoire largement déterminée par la gravité. Elles sont d'abord accélérées par leur propulsion, puis montent à haute altitude et peuvent même parfois atteindre l'espace. Elles finissent par retomber sur leur cible.

Contrairement aux missiles de croisière, qui sont activement guidés pendant tout leur vol, les missiles balistiques ne sont guidés que pendant la phase de lancement. Ils sont particulièrement difficiles à intercepter, car ils volent à une vitesse extrême, parcourent de longues distances et s'élèvent haut dans l'atmosphère. Les missiles intercontinentaux modernes, comme le "Sarmat" russe, atteignent par exemple des vitesses supérieures à 20 000 kilomètres à l'heure. 

Arrow 3 a été officiellement mis en service par Israël début 2017. Contrairement au célèbre système de défense antimissile "Dôme de fer", qui sert principalement à repousser les attaques de missiles provenant de la bande de Gaza et du Liban, Arrow 3 a été spécialement conçu pour les missiles à longue portée.

Avec son stationnement en Allemagne, il fait désormais partie pour la première fois du système européen de défense aérienne, que l'Allemagne a fortement encouragé en octobre 2022. Pour l'Europe, Arrow 3 représente également un pas vers une plus grande indépendance vis-à-vis des systèmes d'armement américains.

Unité de police antidrones  

Le gouvernement allemand a mis en service mardi (02.12.25) son unité de police antidrones, nouvel instrument pour répliquer aux multiples incursions de drones sur les sites stratégiques observées ces derniers mois, dont il soupçonne Moscou d'être responsable.

L'unité spéciale doit compter à terme "plus de 130 effectifs" et "intervenir rapidement, partout" dans le pays, a déclaré le ministre de l'Intérieur Alexander Dobrindt, venu la mettre en service. Berlin veut ainsi "détecter, repousser, intercepter, et oui, abattre si nécessaire, car nous ne pouvons pas accepter que la menace hybride par drones reste un danger pour notre sécurité et s'intensifie", a insisté Alexander Dobrindt.

Le ministère investit pour 2025 et 2026 plus de 100 millions d'euros dans l'acquisition de technologies de défense contre les drones, aidé en cela par les "alliés" ukrainien et israélien.