Depuis peu, les personnes qui ne parlent pas suffisamment l'allemand risquent, dans certaines circonstances, de se voir refuser l'accès à un site de baignade, le Heidebad, situé à Halle, en Saxe-Anhalt, dans l'est de l'Allemagne. L'affaire connaît un écho dans tout le pays. 

Le Heidebad est un lac naturel doté d'une plage et qui atteint une profondeur de 13 mètres par endroits. 

L'exploitant estime que chaque visiteur doit comprendre le règlement du site et les consignes données par les maîtres-nageurs. Mathias Nobel explique avoir pris cette décision après un incident au cours duquel un enfant a dû être secouru.  

Selon lui, dans une interview à nos confrères du MDR, sans cette interdiction, "la question n'est pas de savoir si une personne va se noyer, mais quand”. Par conséquent, il se réserve le droit de questionner le niveau de langue des clients et s'ils ont suffisamment compris le règlement du site. 

"À l'entrée, on parle allemand. Si, à l'entrée, nous constatons des problèmes de communication, nous décidons au cas par cas de la marche à suivre”, explique-t-il. 

Une mesure raciste ?

Si le gérant prône la sécurité et le risque de noyade, la mesure ne manque toutefois pas d'être interprétée comme raciste et discriminatoire. Le réseau local Lamsa, qui milite pour les droits des migrants, déplore l'absence de dialogue et estime que cette réglementation va désavantager de nombreuses personnes issues de l'immigration. 

Pour son directeur général, Mamad Mohamad, "imposer une interdiction générale est assez choquant”. 

La municipalité estime également que le Heidebad va trop loin. Ainsi, la ville de Halle a demandé au gérant de revenir sur sa règle. Elle se base sur le contrat d'exploitation conclu entre l'entreprise qui gère le lac et la ville. Elle est tenue de veiller à ce que l'accès au lac soit garanti au grand public. 

Un porte-parole de la ville rappelle que "des interdictions d'accès générales à des groupes entiers de la population” vont à l'encontre de ce caractère public. 

La municipalité ajoute que la réglementation est susceptible d'être perçue par l'opinion publique comme "xénophobe" et portera atteinte à la réputation de la ville. 

La ville propose des consignes de sécurité en langues étrangères 

La ville de Halle a désormais proposé son aide à l'exploitant pour "aider à surmonter les difficultés de communication afin de garantir la sécurité et la santé de tous les baigneurs”, précise le porte-parole. "À cet égard, les aides proposées s'adressent à tous ceux qui ne savent pas lire ou qui, pour diverses raisons, ne maîtrisent pas la langue allemande. Il peut s'agir de pictogrammes, de traductions ou de codes QR proposant des informations multilingues”.  

Cette polémique intervient à un moment où les piscines et les lacs sont pris d'assaut en Allemagne, comme ailleurs en Europe, pour faire face à la canicule. 

Ce jeudi, au moins 101 millions d'Européens, dont plus de 18 millions en Allemagne et 50 millions en France, vont endurer des températures supérieures à 35°C. 

En France, on compte déjà près d'une cinquantaine de noyades en une semaine. En Allemagne aussi, la Société allemande de sauvetage (DLRG) constate que les risques augmentent avec la montée des températures et le changement climatique. L'an dernier, selon les statistiques de la DLRG, 393 personnes sont mortes noyées dans le pays, la plupart pendant l'été et dans les lacs et cours d'eau.