L'événement, devenu un pèlerinage culturel, draine chaque année, des touristes de tous les continents.

Il se déroule à Ouidah, ville historique considérée comme le berceau du culte Vodun. 

Ici se dresse, majestueuse, l'Arène de Ouidah, un édifice de plusieurs compartiments, avec une tribune officielle, des places assises et un espace de retransmission, qui va accueillir désormais toute sorte de spectacle.

Mais, au cœur de la cité, sont déjà lancées les animations des places et des couvents ainsi que de nombreuses activités qui captivent les milliers de touristes qui ont pris d'assaut la ville de Ouidah.

Mettre fin aux clichés

La particularité cette année, c’est que les temples et couvents seront réellement ouverts et accessibles aux pèlerins.

Pour Akpo Comlan Amangnibo, dignitaire vodun, cela aura l'avantage de déconstruire les clichés négatifs qui collent à cette culture.

"C'est avec le vodun que nos aïeux faisaient tout, parce qu'il n'y avait pas d'hôpital, il n'y avait rien. Si quelque chose arrive à quelqu'un, on consulte le Fâ qui indique quel vodun il faut aller voir pour que la personne soit rétablie, et la personne guérit. Donc il n'y a aucun mal dans le vodun. Il y en a même parmi les vodun qui jugent, qui n'aiment pas l'injustice. Vodun, c'est un esprit."

C'est justement pour cela que le programme des 72 heures du festival a également prévu, en dehors des manifestations culturelles, des séances de présentation de la théologie du vodun.

"Le Vodun étant une philosophie, une spiritualité et une religion, il faut que l'on puisse expliquer, présenter la théologie qui génère le vodun. Ensuite, il y aura la consultation du Bénin Tô Fâ 2025, c'est-à-dire les énergies qui vont gouverner les activités pendant toute l'année 2025", estime Cakpo Mahugnon président du comité des rites.

Un outil de promotion

Et c'est logiquement que le président Patrice Talon a décidé de prendre la chose à bras le corps et de faire de cette richesse culturelle et cultuelle un important outil de rayonnement du Bénin à l’extérieur.

"Alors nous avons dit que, pour le rayonnement du Bénin, pour le développement, ce serait bien de reprendre corps dans notre propre identité. De révéler d'abord à nous-mêmes les valeurs du vodun, l'harmonie que le vodun requiert et instaure entre les hommes, la nature et le Dieu créateur sans compromettre la foi des uns et des autres, de sorte à ce que nous puissions, dans ce concert des nations, rétablir notre contribution à l'humanité. Nous avons donc estimé que ce serait très bien que l'Afrique renouvelle au monde ces valeurs-là", dit le président béninois.

Les Vodun Days ne sont pas seulement une fête, mais une véritable immersion dans l’histoire et les traditions du Bénin. Sur tout le territoire, ce jeudi et ce vendredi sont fériés pour permettre à tous les Béninois de se joindre aux étrangers pour découvrir et valoriser les rites Vodun et leur richesse culturelle.
Rodrigue Guézodjè, à Ouidah pour la DW