CAN 2023 : le Bayer Leverkusen privé de quatre joueurs
3 janvier 2024
Leader de Bundesliga après seize journées, avec quatre points d'avance sur le Bayern Munich (qui compte un match en moins) et surtout, invaincu depuis le début de saison toutes compétitions confondues, le Bayer Leverkusen est actuellement sur un nuage.
Mais avec la CAN qui se profile en Côte d'Ivoire, ce sont quatre joueurs qui seront absents au moins jusqu'à la fin du mois de janvier : trois titulaires indiscutables - Edmond Tapsoba, Odilon Kossounou et Victor Boniface - ainsi qu'un super remplaçant en la personne d'Amine Adli.
Savoir faire des compromis
Aujourd'hui directeur sportif du Bayer, Simon Rolfes aimerait bien que la CAN se dispute l'été, comme l'Euro, pour qu'elle ne perturbe pas la saison en club. Mais l'ancien milieu de terrain comprend parfaitement la situation dans laquelle se trouvent ses joueurs :
"Je sais que les joueurs sont fiers de jouer pour leur pays. Nous sommes heureux et fiers d'avoir autant d'internationaux au sein du club. Nous avons un bon effectif, nous pouvons gérer cette situation. Ce n'est pas idéal, mais dans la vie, il faut savoir faire des compromis", concède l'ancien international allemand (26 sélections).
Gros test à Leipzig
Des joueurs qui donneront tout pour représenter au mieux leur pays, et surtout, qui sont convaincus que leur entraîneur Xabi Alonso a préparé au mieux l'équipe pour qu'elle continue à tourner du mieux possible, comme l'explique Edmond Tapsoba :
"En tant que joueur africain, la CAN est un tournoi spécial pour moi. Oui, nous serons absents en janvier, mais nous faisons confiance à nos coéquipiers. L'entraîneur a fait beaucoup d'essais ces derniers temps. Tout le monde est prêt à saisir sa chance, donc il n'y a pas d'inquiétude à se faire", estime le défenseur burkinabè.
En l'absence de ses internationaux africains, le Bayer Leverkusen se déplacera trois fois en Bundesliga, dont une fois à Leipzig. Ce sera le 20 janvier. Le Bayer qui recevra le Borussia Mönchengladbach le 27 janvier prochain.
Cet article, paru en anglais, a été édité et traduit par Ali Farhat.