Mardi 17 mars 2025, alors que la monde du football avait les yeux rivés sur les huitièmes de finale retour de la Ligue des champions, la CAF a publié un communiqué de presse détaillant les décisions de son jury suite à l'appel de la Fédération royale marocaine de football concernant la finale de la CAN 2025 et la victoire du Sénégal. 

L'instance a ainsi décidé "de déclarer l'équipe nationale du Sénégal forfait lors de la finale". Une finale que les Sénégalais avaient remportée 1-0. La CAF a décidé d'homologuer un nouveau résultat : une victoire 3-0 en faveur du Maroc.

Le réglèment de la CAN comme socle de décision

Le jury d'appel s'est notamment appuyé sur les articles 82 et 84 du règlement de la Coupe d'Afrique des nations pour prendre sa décision.

L'article 82 du règlement stipule qu'une équipe qui "refuse de jouer ou quitte le terrain avant la fin réglementaire du match sans l'autorisation de l'arbitre" est déclarée perdante. L'article 84 assure lui qu'une équipe qui "enfreint les dispositions de l'article 82 sera définitivement exclue de la compétition” et qu'elle perd ainsi le match 3-0.

Pour rappel, un pénalty accordé au pays hôte dans le temps additionnel de la deuxième mi-temps, après consultation de l'arbitrage vidéo, juste après un but refusé au Sénégal, avait entraîné le départ du terrain d'une partie des joueurs sénégalais encouragés par leur sélectionneur, Pape Thiaw.

Le jury d'appel a également revu les sanctions individuelles. Le milieu de terrain marocain Ismaël Saibari, initialement lourdement sanctionné dans l'épisode des serviettes, voit sa peine considérablement allégée. Sa suspension est réduite à deux matches officiels, dont un avec sursis. Son amende de 100.000 dollars est annulée.

Le Maroc soulagé, le Sénégal va saisir le TAS

La Fédération marocaine a réagi à cette nouvelle en déclarant, via un communiqué, "que sa démarche n'a jamais eu pour objet de contester la performance sportive des équipes engagées dans cette compétition, mais uniquement de demander l'application du règlement de la compétition”.

La Fédération sénégalaise devrait, elle, continuer à se battre. Son dernier recours sera de saisir le Tribunal Arbitral du Sport à Lausanne. Le TAS aura certainement la lourde tâche de trancher définitivement ce litige historique.