Nous sommes en juillet et actuellement, dans certains pays d'Afrique, notamment à l'Ouest, c'est la saison des pluies. Alors que les températures s'adoucissent relativement sur le continent, en Europe, c'est la canicule avec des températures qui oscillent entre 35° et 40°C.

Une canicule ou vague de chaleur est avant tout un phénomène météorologique marqué par une hausse de températures. Il s'agit d'une période de chaleur intense, que ce soit le jour ou la nuit, pendant au moins trois jours consécutifs, voire plus.

On parle de canicule lorsque les températures maximales et minimales dépassent des seuils spécifiques pendant cette période. Ces seuils de température ne sont pas universels et varient selon les régions.

Pendant la canicule, ce sont tout particulièrement les femmes enceintes, les jeunes enfants, les personnes âgées, les malades chroniques ou en situation de handicap, ou encore les travailleurs exposés à la chaleur qui sont les plus impactés.

L'impact sur la santé

30, 40, 45 degrés… La chaleur a de nombreux effets sur les êtres vivants.

Déshydratation, crampes musculaires, fatigue, maux de tête, épuisement… La liste de l'impact que la chaleur a sur le corps est longue, cela peut même aller jusqu'à des coups de chaleur, qui peuvent être mortels.

Quand le corps ne peut plus réguler sa température et atteint un niveau dangereux, cela provoque une fièvre élevée, des maux de tête, des nausées, des vomissements et des troubles de la conscience.

La chaleur peut aussi aggraver les problèmes cardiaques, respiratoires ou encore rénaux.

Ce qu'il faut faire

Il faut boire beaucoup d'eau. Boire avant même d'avoir soif pour prévenir la déshydratation. Rester dans des endroits frais, porter des vêtements légers et amples, se rafraîchir avec des compresses froides… Tout cela peut aider à réguler la température corporelle.

Il est également conseillé d'éviter les efforts physiques intenses, de limiter la consommation de café, de thé et de sodas, qui peuvent avoir un effet diurétique. Si la perte de liquide est excessive, cela peut en effet conduire à la déshydratation.

La limitation de la consommation d'alcool est également recommandée.