La marche était tout simplement trop haute pour les Lions de l'Atlas.

Surpris dès le début de la rencontre par un but de Théo Hernandez (5è), les joueurs de Walid Regragui ont été forcés de sortir pour aller égaliser. Une course après le score qu'ils ont dû effectuer sans leur capitaine Romain Saïss, dont la cuisse n'aura tenu qu'une vingtaine de minutes.

Les Marocains ont tout de même joué crânement leur chance et se sont procurés de très belles occasions, à l'image du retourné de Jawad El-Yamiq détourné sur son poteau gauche par Hugo Lloris (44è)

Mais face à une équipe beaucoup plus expérimentée, tous les efforts n'auront pas suffit. La France a été beaucoup plus réaliste et a marqué sur deux de ses trois tirs cadrés. 

Aucun regret pour le Maroc

Le beau parcours du Maroc ne sera pas entaché par cette défaite en demi-finale. 

“On a bien joué et on a tout donné depuis le début de la compétition. On a joué avec le coeur mais parfois on gagne et parfois on perd", a déclaré avec philosphie Otman, un supporter venu de Fès pour l'occasion.

Fêtés comme des héros par leurs supporters qui ont toujours cru en eux, aussi bien au stade Al-Bayt que dans les rues de Rabat et de Casablanca, les Lions de l'Atlas ont brisé un certain plafond de verre au cours de ce tournoi pour les équipes africaines. 

"Nous avons donné notre maximum, ce qui était le plus important", a déclaré Walid Regragui en conférence de presse. "Mais face à une équipe comme la France, tu ne peux pas te permettre de faire une seule erreur. Le deuxième but nous a tués. Mais cela n'enlève rien à tout ce que nous avons fait auparavant."

Malgré la défaite, les Marocains peuvent entrer un peu plus dans l’histoire samedi lors du match pour la troisième place. En cas de victoire face à la Croatie, le Maroc sera bien évidemment la première nation africaine à finir sur le podium d’un Mondial.

Quatrième finale pour les Bleus

Du côté des Bleus ce match, bien que remporté, a été très difficile.

Privés de plusieurs joueurs en raison d'un virus, les hommes de Didier Deschamps ont une nouvelle fois laissé le ballon à leur adversaire mais grâce à une nouvelle prestation époustouflante d'Antoine Griezmann, le maître du milieu de terrain, les Bleus ont tenu le choc. 

Après la rencontre, Didier Deschamps a tenu a exprimer sa fierté envers ses joueurs.

"Ce n'était pas facile, mais avec un bon mélange de qualité et d'expérience, et un esprit conquérant, nous avons pu puiser dans nos réserves quand les choses sont devenues difficiles. En tant qu'entraîneur, cela me donne tellement de satisfaction et de fierté. Je pense surtout à eux plus qu'à moi après cette victoire", a-t-il déclaré.

Dimanche, face à l'Argentine, la France disputera sa quatrième finale de Coupe du monde, après celles des éditions 1998, 2006 et 2018. Surtout, elle aura l'occasion de devenir la troisième nation à faire le doublé en Coupe du monde après l'Italie (1934 et 1938) et le Brésil (1958 et 1962).