Le joli parcours du Maroc s'est terminé sur deux défaites : une face à la France en demi-finales (0-2), et une contre la Croatie dans le match pour la troisième place (1-2).

Dari répond à Gvardiol

Il ne fallait pas arriver en retard au Khalifa International Stadium de Doha. Si une fois de plus, les Marocains ont assuré l'ambiance, ils ont été cueillis à froid par la Croatie, qui a ouvert le score par l'intermédiaire de Josko Gvardiol suite à un coup de pied arrêté et une remise d'Ivan Perisic (7è). Mais à peine deux minutes plus tard, Achraf Dari a répondu au défenseur du RB Leipzig, lui aussi de la tête, lui aussi sur à un coup franc (9è).

La finesse d'Orsic

Par la suite, la Croatie a continué à déranger le Maroc. Yassine Bounou a d'abord stoppé une frappe d'Andrej Kramaric (18è), avant de s'imposer en deux temps suite à une frappe de Luka Modric (24è). En revanche, le portier marocain, l'un des gardiens les plus en vue lors de ce tournoi (il serait sur les tablettes du Bayern Munich pour remplacer Manuel Neuer, indisponible plusieurs mois), n'a rien pu faire sur la jolie frappe enroulée de Mislav Orsic, un bijou qui a fini sa course dans les filets juste avant la mi-temps (42è).

De la déception, mais de la fierté

En seconde période, les Lions de l'Atlas ont poussé, mais ont fait preuve de trop de nervosité. Maladroits dans le dernier geste, Ziyech et ses partenaires ont accumulé trop de frustration. Plus rien ne sera marqué au cours de la rencontre. La Croatie prend donc la troisième place dans cette Coupe du monde 2022.

Si forcément, la déception pouvait se lire sur les visages des Lions de l'Atlas, cette quatrième place est à graver en lettres d'or dans l'histoire du football africain. 

Finaliste lors de la dernière édition, la Croatie termine cette fois-ci à la troisième place, comme ce fut déjà le cas en 1998. Une belle sortie pour le capitaine Luka Modric, 37 ans, qui aura disputé sa 162è et dernière rencontre avec l'équipe au drapeau à damier.

Objectif CAN

En conférence de presse, Walid Regragui s'est dit satisfait du tournoi réalisé par son équipe. "Après la finale, on fera le bilan et on se rendra compte que la campagne du Maroc était exceptionnelle", a déclaré le sélectionneur des Lions de l'Atlas, qui a beaucoup apprécié le support massif des Marocains, mais aussi du continent africain ainsi que du monde arabe.

Regragui qui est non seulement d'avoir montré ce dont le Maroc était capable, mais aussi l'Afrique. "On a montré qu’en Afrique on travaille, qu’on a appris. L’objectif des Africains et du Maroc c’est de gagner la Coupe du monde un jour. Cela va nous mettre plus de pression et de l’émulation en Afrique, c’est très bien".

Mais avant de penser à conquérir le monde, il faut conquérir son continent. Et selon Regragui, au vu de ce que son équipe a montré, elle ne peut désormais plus se cacher. "J’ai dit à mes joueurs dans le vestiaire : 'Si vous voulez entrer dans l’histoire, il faut gagner une coupe d'Afrique des nations.' Si cette équipe gagne une Coupe d’Afrique, alors ce sera la meilleure. Avant d’être le roi dans le monde, il faut être le roi chez soi", a déclaré le sélectionneur marocain.

L'Afrique est prévenue : cette équipe du Maroc n'a pas fini de faire parler d'elle.