Les Springboksont souffert de la première à la dernière minute face à une vaillante équipe d'Angleterre (16-15), mais au final leur expérience et surtout leur détermination ont fini par payer.

Menés 15 à 6 jusqu'à la 69è minute de jeu, les Sud-africains ont réalisé une fin de match d'anthologie pour se défaire des Anglais, inscrivant d'abord un essai transformé puis une pénalité, deux minutes avant la fin de la rencontre. 

Un match difficile qui n'inquiète pas pour autant les Sud-africains

Si face à la France, en quarts de finale, l'Afrique du Sud était déjà passée de seulement un point, sa performance avait été saluée.

Samedi, les Springboks ont gagné sans impressionner. Pas de quoi inquiéter Siya Kolisi pour autant.

"Vous savez, ce que je retiens de ce match, c'est le fait que nous sommes capables de puiser dans nos réserves et de nous battre pour gagner", a déclaré le capitaine des Boks.

"Nous sommes très reconnaissants de pouvoir défendre notre titre. Et honnêtement, beaucoup d'équipes ne s'en seraient pas sorties samedi et n'auraient pas gagné un tel match."

Une finale de rêve

En finale, les Springboks retrouveront les All Blacks.

Une rencontre pour l'histoire puisque les deux équipes jouent pour un quatrième sacre mondial qui les placerait au sommet de l'histoire du rugby. Pour le joueur sud-africain Cheslin Kolbe, il n'y a tout simplement pas de plus belle finale possible.

"Nouvelle-Zélande-Afrique du Sud, c'est une grande histoire. Chaque fois que les deux équipes se rencontrent, nous savons que ce sera une immense bataille", a-t-il assuré, même si pour le moment l'heure est au repos.

"Pour nous, il s'agit simplement de nous concentrer sur nous-mêmes, de récupérer. Nous penserons à la Nouvelle-Zélande dans quelques jours", a-t-il ajouté.

Tout un peuple uni derrière son équipe

Pour cette finale, remake de celle de 1995 qui avait vu l'Afrique du Sud s'imposer sous les yeux de Nelson Mandela, les Springboks seront supportés par tout un pays.

En effet, jamais une équipe de rugby sud-africaine n'avait autant fait l'unanimité.

Plus diverse que jamais, l'équipe séduit bien au-delà des bastions habituels du rugby sud-africain, à tel point que le maillot de cette édition 2023 est tout bonnement en rupture de stock dans tout le pays.

Un joueur potentiellement suspendu ?

Seule ombre au tableau pour l'Afrique du Sud avant de retrouver la Nouvelle-Zélande, la possible suspension de son talonneur Bongi Mbonambi pour injure raciale.

Durant la rencontre face à l'Angleterre, Mbonambi aurait traité une joueur de "c*** de Blanc" en anglais.

Une enquête interne a été lancée par les Springboks.