Le chancelier allemand Gerhard Schroeder cédera aujourd’hui la présidence du Parti social-démocrate (SPD) à l'un de ses fidèles, Franz Muentefering, au cours d'un congrès extraordinaire à Berlin, sur fond de critiques au sein de sa propre formation au plus bas dans les sondages. Les sociaux-démocrates oscillent en effet autour de 25% des intentions de vote dans les sondages, tandis que les conservateurs flirtent avec la barre des 50%. Et cela alors que le SPD doit affronter en 2004 encore 13 scrutins, européen, régionaux et municipaux. Le chancelier a aussi réaffirmé qu'il sera à nouveau candidat à la chancellerie en 2006 et qu'il entendait poursuivre les réformes de l'Etat-providence, hérité de la fin du XIXe siècle et du "miracle économique" de l'après-guerre.