Le Niger fait face à une vague de froid inhabituelle ces dernières semaines, avec des températures qui descendent parfois en dessous de dix degrés dans certaines régions. Une situation particulièrement préoccupante pour les enfants, les plus vulnérables face à ce climat.

Le froid peut provoquer des maladies respiratoires et aggraver les infections chez les enfants. Le docteur Habou est médecin à l'hôpital régional  de Niamey.

"Les coups de froid peuvent entrainer l'apparition de  certaines maladies telles que les rhinites, les rhumes, les infections respiratoires", explique le docteur Habou, médecin à l'hôpital régional de Niamey. "Il y a aussi la réactivation ou la reprise de certaines maladies allergiques telles que l'asthme, les bronchites aiguës, chroniques, les sinusites qui peuvent être déclenchées par ce climat".

Les vêtements chauds ont pignon sur rue

Ce froid profite bien entendu aux vendeurs de vêtements. Au marché central de Niamey, Mohamed Kaka, vendeur de friperies, nous explique l'augmentation de la demande : "Je vends des pullovers, des blousons avec des cagoules pour les enfants parce que ça aide. Sur le marché, on a vendu presque la moitié de nos pullovers."

Des coûts supplémentaires

Dans un quartier populaire de la capitale, Hamsatou Mamane, mère de quatre enfants, explique comment elle protège ses enfants du froid et des maladies : "Il faut faire beaucoup de dépenses, il faut acheter des blousons, des bonnets pour couvrir la tête, des chaussettes et parfois même des gants pour les enfants, surtout les plus petits. Pour aller à l'école, il faut protéger les enfants et même utiliser des pommades pour mettre dans les narines à cause de la poussière, sans oublier les masques jetables qui sont un peu chers. Donc, avec quatre enfants, vraiment ce n'est pas facile."

Pour mieux prévenir les maladies comme le rhume, le docteur Habou préconise avant tout d'éviter les coups de froid : "Les meilleures précautions à prendre, c'est surtout d'éviter de se mettre sous la fraîcheur très tôt le matin, éviter de respirer l'air poussiéreux, donc en portant un masque, une cagoule. Pour faire prendre le bain à un enfant, il faut le faire vraiment avec de l'eau tiède dans un environnement où il n y a pas de courants d'air."

Cette vague de froid rappelle l'importance de protéger avant tout les personnes les plus fragiles que sont les enfants et les personnes âgées.

Face à des maladies à virus comme le rhume ou la grippe, l'important est d'éviter les contacts proches avec les personnes contaminées, de se laver les mains et de se protéger les voies respiratoires.