Quatre autres billets sont encore à gagner pour les barrages prévus fin mars prochain. Seize (16) sélections s'affronteront au premier tour de ces barrages dans la zone Europe.

L'Italie en fait partie. La Squadra Azzurra (4 fois championne du monde) fera face à l'Irlande du Nord au premier match avant de croiser soit le Pays de Galles soit la Bosnie Herzégovine au deuxième tour : 

"Nous respectons toutes les équipes adverses, mais nous ne craignons aucune. Nous savons que nous allons jouer le premier tour comme en demi-finale de 90 minutes, mais nous espérons être prêts au rendez-vous car nous avons une immense responsabilité celle de se qualifier pour Coupe du monde", a expliqué le sélectionneur italien Gennaro Gatuso.

L'Italie a justement raté les deux précédentes éditions de 2018 et 2022. Les Azzurri ont pourtant participé à 18 des 22 éditions précédentes de la Coupe du monde. ls ont remporté quatre titres (1934, 1938, 1982, 2006) et terminé huit fois dans le top quatre.