La Commission européenne s'est prononcée pour une interdiction générale de fumer dans les espaces publics fermés, sans exceptions pour les restaurants, en lançant un débat sur la nécessité ou non d'adopter une législation au niveau de l'Union Européenne. Après l'Irlande, qui a été la première à interdire totalement le tabac dans les lieux publics en mars 2004, plusieurs pays de l’Union ont suivi, mais certains ont prévu des aménagements pour les bars et restaurants. En France, l'interdiction entrera en vigueur jeudi. Le commissaire européen à la Santé, Markos Kyprianou s’est déclaré satisfait de cette évolution :

« Je suis encouragé par cette tendance. Même dans des pays comme l’Allemagne, qui était considéré comme un paradis pour les fumeurs et pour l’industrie du tabac, il y a actuellement un débat concret sur les mesures à prendre. Autrefois je fumais trois paquets par jour. Si j’ai réussi à arrêter, je pense que tout le monde est capable de le faire. C’est pourquoi nous prévoyons des programmes d’aide pour ceux qui veulent arrêter. »

Le commissaire à la Santé a souligné que le tabagisme passif tuait chaque année plus de 79 000 adultes dans l'Union Européenne.