Depuis des années, des militants écologistes occupent la forêt de Hambach dans l'ouest de l'Allemagne, pour empêcher l'extension d'une mine de charbon du géant RWE,  le deuxième producteur d'électricité du pays. Ce jeudi l'évacuation de ces environnementalistes a commencé, à l'aide de plus de 3.500 policiers. Depuis une quarantaine d'années, six villages ont été rasés pour permettre l'exploitation minière.

"Une folie qui renforce la catastrophe climatique"

La mine de Hambach est la plus grande exploitation à ciel ouvert en Europe. On y extrait du lignite comme combustible pour les centrales thermiques. Depuis la COP 21 à Paris en 2015, les critiques ne cessent de s'accroître contre cette source d'énergie très polluante.

Dans la forêt de Hambach, le mouvement de contestation dure depuis des années. Des cabanes ont notamment été construites dans les arbres. Nils, étudiant en sciences politiques, est venu de Mayence pour soutenir les militants écologistes. "Dans cette exploitation minière se trouve la plus grande source de CO2 en Europe. L'Allemagne prétend toujours être forte en politique écologique mais en réalité ils ne font rien", s'énerve-t-il. "Au contraire, sur la demande de RWE, on abat une forêt vierge et on fait avancer cette folie qui renforce la catastrophe climatique. " 

2.650 personnes déplacées

Par ailleurs, depuis le début des travaux à la fin des années 70, six communes ont été déplacées pour permettre l'extension de la mine. En tout, 2.650 personnes ont dû quitter leurs logements. "On ne peut pas ignorer qu'il y a un grand groupe qui est favorable, notre village n'était pas beau et RWE paye bien. Souvent les gens sont embauchés par RWE. Mais ils y a aussi ceux qui ont un point de vu opposé", raconte Thomas Krämer-Kämper, de l'organisation de protection de la nature BUND. 

Mais les dédommagements financiers ne consolent néanmoins pas tout le monde. Les habitants sont aussi attachés à leur forêt et son histoire de plus 12.000 ans. "Des 4000 hectares, la plus grande partie a déjà été abattue par l'exploitation minière. Les gens qui y vivent ont une relation particulière envers la forêt. C'était une forêt de citoyens, c'est-à-dire qu'elle appartenait aux villages aux alentours", ajoute Thomas Krämer-Kämper. "Les villageois ont cohabité pendant des siècles avec cette forêt. On le remarque toujours par le grand attachement de beaucoup de gens et par les activités pour la protéger." 

Le lignite utilisé comme source d'énergie émet des gaz à effet de serre que l'Allemagne avait promis de réduire. D'ores et déjà, les objectifs de réduction pour 2020 ne seront pas atteints.

Ce vendredi, la procédure accélérée auprès du tribunal contre le délogement des militants écologiques a été rejetée.