Six candidats sont officiellement en lice pour remplacer Saparmourat Niazov, décédé au mois de décembre après avoir dirigé le pays pendant 21 ans. C’est la première fois dans cette ancienne république soviétique d'Asie centrale que les électeurs ont le choix entre plusieurs candidats. Toutefois ceux-ci font appartiennent tous au parti unique turkmène, l’opposition est exilée et exclue du vote et Gourbangouly Berdymoukhammedov, qui assure par intérim la fonction de chef de l'Etat depuis la mort du président, est quasiment certain d’emporter la victoire.