25 millions de personnes sont appelées aux urnes et on note déjà une forte participation, des files d’attentes se sont formées devant les bureaux de vote. La coalition au pouvoir du Premier ministre Meles Zenawi est favorite dans le scrutin et pourrait remporter un troisième mandat de cinq ans. Les législatives ont valeur de test sur les progrès de la démocratie dans le pays depuis le renversement par le Premier ministre actuel du dictateur Mengistu Haile Mariam en 1991, mettant fin à 17 années de régime marxiste. Plus de 300 observateurs étrangers sont sur place pour s’assurer du bon déroulement du vote. Parmi eux l'ancien président américain Jimmy Carter, qui a estimé à Addis Abeba que les élections se déroulaient pour l’instant "sans problèmes notables".