Près de 15 millions d’électeurs étaient appelés à voter dans 14 des 18 provinces du pays pour renouveler leurs Conseils provinciaux. Ce sont les Conseils provinciaux qui désignent ensuite les gouverneurs de province. Avec 51%, le taux de participation samedi a été moins élevé qu’en 2005. Plus de 55% des électeurs avaient alors voté.

„Un scrutin historique“ selon l’émissaire spécial des Nations Unies pour l’Irak, qui a loué le bon déroulement de ces élections provinciales. „ C’est un premier test pour les Irakiens, qui peuvent ainsi montrer qu’ils sont capables de gérer eux- mêmes leurs affaires“, a souligné Staffan de Mistura .

L’ensemble de la presse irakienne aussi salue ce lundi le "grand succès" des élections. De nombreux éditorialistes parlent d'une victoire sur les divisions confessionnelles.

La participation dans les fiefs sunnites surtout, a été plus importante que lors du dernier scrutin il y a quatre ans. Les sunnites avaient alors boycotté les élections en signe de protestation contre l’occupation américaine. La majorité chiite elle semble ne pas s’être autant mobilisée que la dernière fois.

Une tendance générale lors de ce scrutin : de plus en plus d’Irakiens - selon les observateurs- se sont détournés des partis purement religieux et ont donné leur voix à des listes plus laïques.

Selon des informations inofficielles de la Commission Centrale Electorale, les partis de la coalition gouvernementale du Premier ministre auraient gagné du terrain. Le Chiite Nuri al-Maliki mène une politique non religieuse, visant avant tout à rétablir la Loi et l’Ordre, politique qui a abouti à davantage de sécurité à travers le pays. Avec un peu moins de 200 morts, le mois de janvier a été le mois le moins violent en Irak depuis l’invasion américaine il y a six ans.

Ses négociations avec Washington sur le retrait des troupes américaines lui a sans doute valu des voix.

Toutefois, il est encore trop tôt pour des pronostics fiables, des résultats préliminaires seront donnés vers la fin de la semaine, a déclaré le chef de la Commission centrale électorale, Faraj al-Haydari qui a précisé que les résultats définitifs ne seront pas publiés avant quatre semaines.

Quoiqu'il en soit, le président américain Barack Obama a qualifié le scrutin de samedi d'"important pas en avant" qui devrait "faire avancer le processus permettant aux Irakiens de prendre en main leur avenir".

Le prochain pas décisif pour l’avenir de l’Irak seront les élections parlementaires dans un an.