) En France, le taux de participation aux élections régionales et cantonales s'établissait autour de 51% dimanche à 17 heures, selon les chiffres communiqués par le ministère de l ' Intérieur à Paris. Les premiers résultats sont attendus dès 20 heures. 42 millions d’électeurs étaient appelés à se rendre aux urnes. Ce premier tour des élections régionales et cantonales est considéré comme un scrutin test pour le gouvernement de centre- droit du Premier ministre Jean-Pierre Raffarin. En raison de son programme d’austérité et d’un mécontentement social grandissant, le camp gouvernemental qui détient 15 des 26 régions, dont quatre outre -mer, pourrait en perdre quelques-unes... Un deuxième tour est prévu le 28 mars, qui devrait essentiellement opposer trois camps, l’UMP, l'Union pour un Mouvement Populaire ( parti du président Chirac), le parti socialiste, et le parti d'extrême-droite de Jean-Marie le Pen, le Front National (FN). Selon les dernières tendances, la droite et la gauche sont au coude à coude dans la plupart des 26 régions -22 en métropole et quatre outre-mer...