Environ 980 millions de personnes dans certaines régions de l'hémisphère nord auront la chance d'observer une éclipse solaire.Elles seront accompagnées de nombreux chercheurs qui profiteront de ces quelques minutes où la couronne solaire sera visible depuis la terre pour tester des instruments spécialisés et capturer des images rares. Grâce à ces images, ils espèrent mieux comprendre la matière située au-dessus de la surface du Soleil.

Que va-t-il se passer ?

Lors d'une éclipse solaire, la Lune orbite entre la terre et le soleil pendant la journée, projetant une ombre qui obscurcit temporairement le ciel et semble masquer le Soleil. Au plus fort de l'éclipse, le disque lunaire semble s'aligner avec le soleil, révélant ainsi la couronne solaire – son atmosphère la plus externe qui se déploie comme une couronne (d'où son nom).

À mesure que la Lune s'approche et que le ciel s'assombrit, vous pourriez également remarquer une baisse de température, des ombres prenant la forme d'un croissant, un changement de direction du vent et un comportement inhabituel chez les animaux.

Les panneaux solaires produiront moins d'énergie pendant cette période. En Allemagne, cela devrait entraîner une brève hausse des prix de l'électricité.

Juste avant que l'éclipse n'atteigne son maximum, appelé totalité, observez les perles de Baily. Ce sont les derniers rayons du soleil qui parviennent jusqu'à la terre à travers les vallées de la surface lunaire. Elles apparaissent comme des points blancs entourant la lune, tels un collier de perles.

À la tombée de la nuit pendant la totalité, guettez les étoiles qui apparaissent. Certains pourront même apercevoir des aurores boréales ou des météores.

Où aura lieu l'éclipse ?

Si vous habitez au Groenland, en Islande, dans le nord de la Russie, le nord de l'Espagne ou le nord-est du Portugal, vous avez de la chance ! Les observateurs situés dans ces régions pourront observer une éclipse solaire totale.

Dans la majeure partie de l'Europe occidentale, ainsi que dans certaines régions d'Afrique du Nord et d'Amérique du Nord, les passionnés d'astronomie pourront observer une éclipse solaire partielle. Il s'agit de la première des deux éclipses du mois d'août. La seconde aura lieu les 27 et 28 août, lorsque la terre se placera entre le soleil et la lune, provoquant une éclipse lunaire.

La prochaine éclipse solaire se produira le 2 février 2027 et sera visible sur une grande partie de l'Afrique, de l'Amérique du Sud et de certaines régions de l'Antarctique.

Bien que les éclipses soient relativement fréquentes, il est rare qu'une éclipse solaire totale soit visible depuis les zones habitées du globe. La dernière éclipse solaire visible depuis la majeure partie de l'Europe continentale, par exemple, remonte à 1999.

À quelle heure se déroule l'éclipse ?

Le spectacle commencera à 15h34 GMT, la Lune obscurcissant progressivement la lumière du Soleil à mesure qu'elle se positionne. Environ deux heures plus tard, à 17h46 GMT, l'éclipse sera totale et durera environ deux minutes. Mais votre position géographique aura son importance. Les Islandais pourront observer la totalité de l'éclipse à 17h48 GMT, tandis que les Espagnols devront patienter jusqu'à 18h27.

Où observer l'éclipse ?

L'éclipse ayant lieu relativement tard dans la journée, il est conseillé de se placer en hauteur pour profiter d'une vue imprenable sur le soleil disparaissant à l'horizon. Les collines, les tours et les toits (sûrs) orientés à l'ouest et offrant une vue dégagée sont d'excellents points de vue.

Pour des images plus nettes, la NASA propose également une retransmission en direct.

Puis-je porter des lunettes de soleil classiques pour observer l'éclipse ?

 Regarder directement le soleil peut causer des lésions permanentes à la rétine, située au fond de l'œil. Les lunettes de soleil ordinaires, même polarisées, offrent une protection insuffisante. Vous aurez besoin de lunettes certifiées ISO 12312-2, disponibles dans la plupart des pharmacies et chez les opticiens. La plupart sont déjà en rupture de stock, mais vous trouverez de nombreux tutoriels en ligne pour fabriquer un sténopé et observer l'éclipse en toute sécurité avec de jeunes enfants.

Par ailleurs ne regardez jamais le soleil à travers un appareil photo, un télescope ou des jumelles sans filtre adapté, car la lumière concentrée peut causer de graves lésions oculaires.