L’Egypte n’a pas fait de quartier depuis le début de cette édition 2023 du championnat du monde de handball, qui se déroule en Pologne et en Suède. Après cinq victoires en cinq matchs, dont une historique face à leur bête noire, la Croatie, lors de leur entrée en lice, les Pharaons sont déjà qualifiés pour les quarts de finale. De quoi être sereins avant leur dernier match de poule ce soir face au tenant du titre, le Danemark.

Derniers représentants africains dans la compétition après les éliminations de l'Algérie, du Maroc et de la Tunisie, les Egyptiens visent bien plus que les quarts de finale cette année, notamment pour mettre de côté les déceptions qui ont jalonné leur saison en 2021. 

Une amère quatrième place aux JO de Tokyo

Au championnat du monde, à domicile, la défaite en quarts de finale avait été cruelle pour les Pharaons. Après un match d’anthologie face aux champions du monde en titre danois, ponctué notamment de deux prolongations, l’Egypte avait dû s’incliner aux tirs au but, un fait rarissime en handball. 

Lors des JO, quelques mois plus tard, la sélection s’était consolée en devenant la première nation africaine à atteindre le dernier carré d’un tournoi olympique de handball. Mais la défaite face à la France en demi-finale, puis celle lors du match pour la troisième place face à l’Espagne, de seulement deux buts, avaient laissé un goût amer dans la bouche des Egyptiens. 

Objectif podium

Forts de leur victoire facile lors de la CAN 2022, où ils n’ont laissé que des miettes au reste du continent, les coéquipiers de Mohamed Mamdouh ont fait de ce Mondial 2023 un objectif majeur. Sous la houlette de leur entraîneur espagnol Roberto García Parrondo, ils souhaitent enfin mettre leur nom au palmarès d’une grande compétition internationale. 

Le but est clair : devenir la première équipe africaine à monter sur le podium d’un championnat du monde. Pour le moment, le meilleur résultat est une 4è place, obtenue en 2001…par l’Egypte de la légende Hussein Zaky, le premier joueur africain à avoir été nommé au titre de meilleur joueur du monde.