Champion d’Europe avec les U21 en juin dernier, Stefan Kuntz s’attendait sans doute à autre chose avant de disputer ses premiers Jeux Olympiques. 

Alors que le règlement officiel stipule que les sélections doivent être composées de joueurs appartenant à la catégorie des U23, l’entraîneur aurait pu largement reprendre le même groupe que celui qui s’est imposé contre le Portugal le 6 juin dernier et même inclure d’autres joueurs comme Jamal Musiala, déjà sélectionné avec les grands, mais âgé de 18 ans seulement.

Mais la saison très chargée, la proximité avec l’Euro et l’inflexibilité de certains clubs de Bundesliga, ont eu raison des ambitions de Kuntz.

Seulement 15 joueurs de champ

Après avoir contacté plus de 100 joueurs, il a dû se satisfaire de 18 réponses positives. 

C’est donc avec un groupe plus petit que d’ordinaire que l’Allemagne part donc à Tokyo. Et pour le sélectionneur, disposer de seulement 15 joueurs de champ, est évidemment un gros inconvénient. 

"Je pense qu'aucune équipe ne part volontairement avec un groupe réduit. Évidemment, nous aurions préféré partir à Tokyo avec un effectif complet", a admis Stefan Kuntz.

Max Kruse en homme fort 

Comme l’autorise le règlement, Stefan Kuntz a inclus trois joueurs de plus de 23 ans dans l’équipe. Parmi eux, Max Kruse. A 33 ans, l’attaquant sera LE vétéran de l’équipe. 

Après une carrière contrariée avec les A, le joueur de l’Union Berlin est extrêmement motivé à l’idée de disputer une première grande compétition avec l’Allemagne. Selon lui, les Jeux Olympiques sont en plus un événement incomparable.

"Je pense que la plupart d'entre nous ont déjà regardé les Jeux Olympiques quand nous étions jeunes. C'est donc un honneur d'en faire partie. Et c'est hyper excitant. C'est difficile à décrire comme sensation mais j'ai la chair de poule rien que d’en parler", a déclaré avec émotion Max Kruse.

Le premier match de l’Allemagne aura lieu le 22 juillet à Yokohama face au Brésil pour un remake de la finale des JO 2016. L’Allemagne qui sera par ailleurs dans le même groupe que la Côte d’Ivoire et l’Arabie Saoudite. 

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