Le 9 novembre 1989, d'un ton hésitant, Günter Shabowsky, le porte parole du gouvernement de la RDA, annonce l’ouverture des frontières entre les deux Allemagnes: "Nous avons donc décidé aujourd’hui de prendre une disposition qui permet à tout citoyen de la République Démocratique Allemande de sortir du pays, en passant par les postes-frontières de la RDA."

En quelques heures, le mur tombe. C’est sans violences que la République démocratique Allemande va se désagréger. Helmut Kohl, le chancelier de la RFA, l’Allemagne de l’Ouest, appelle les Allemands à prendre leur destin en main. "L’organisation politique, en Allemagne, a presque toujours été une confédération ou une fédération. Nous pouvons tirer parti de cette expérience historique. À quoi ressemblera l’Allemagne réunifiée, cela, personne ne le sait aujourd’hui. Mais que la réunification viendra, si les allemands le veulent, ça j’en suis sûr."

Il a le soutien de la rue. Surtout après qu’aient été rendus publics les excès de zèle du ministère de la sécurité d’État est-allemand et de sa police secrète, la Stasi. Elle employait près de 190 000 indicateurs, souvent recrutés au sein de l’entreprise ou de la famille. Le 15 janvier 1990, des berlinois envahissent le siège de la Stasi. Ils témoignent de leur colère: "Ce que je ressens ? De la honte, pour ce gouvernement. J’ai contribué à bâtir cela, nous savions, mais nous ne savions pas l’ampleur ! Alors quand je vois cela, je pourrais pleurer."

Dès lors, le processus s’accélère. Entre janvier et septembre 1990, il y a les premières élections libres depuis 40 ans en RDA, l'unification monétaire, l'introduction de l'économie de marché en Allemagne de l'Est. Et enfin, la réunification. Le 3 octobre 1990, à minuit, le premier président de l’Allemagne réunifiée, Richard von Weizsäcker, célèbre la naissance "d’une Nation au service de la paix".