« Le directoire de la Deutsche Welle a choisi Raif Badawi à l’unanimité », se félicite Peter Limbourg, directeur général de la DW. « Il représente par excellence l’engagement courageux pour le droit fondamental à exprimer librement son opinion. Notre distinction entend envoyer un signal fort et attirer encore plus l’attention du public mondial sur son sort. Nous espérons ainsi renforcer la pression sur les responsables en Arabie saoudite afin qu’ils libèrent enfin Raif Badawi. »

Le blogueur âgé de 31 ans a été condamné en mai 2014 par la justice saoudienne à 1000 coups de fouet, 10 ans de prison ainsi qu’à une amende élevée. Le 9 janvier, il a été pour la première fois flagellé en public.

Ensaf Haidar, son épouse qui vit au Canada, a confié à la Deutsche Welle : « Je suis extrêmement heureuse ! Le Prix de la Liberté d’expression de la DW envoie un message on ne peut plus clair au régime saoudien. C’est une honte que Raif soit encore en prison. Tout particulièrement à l’heure actuelle, où l’Arabie saoudite est engagée dans une guerre contre le groupe Etat islamique qui viole les droits de l’Homme. Je suis profondément reconnaissante à la Deutsche Welle de son soutien. »

Remise de prix au Forum mondial des Médias

C’est la 11^ème fois que la Deutsche Welle distingue des militants et des initiatives web exceptionnels dans le cadre de son concours « The Bobs – le Meilleur du Web-Activisme ». Pour son édition de 2015, la DW a revu le concept des Bobs. Le principal changement est le Prix de la Liberté d’expression. Il récompense une personne ou une initiative qui s’engage de façon particulière dans le monde numérique pour la liberté d’opinion.

Le lauréat du Prix de la Liberté d’expression, ainsi que les trois désignés en mai prochain par le jury international des Bobs recevront leur prix le 23 juin dans le cadre du Forum mondial des médias de la Deutsche Welle à Bonn.

Du courage pour la liberté d’expression

Raif Badawi se bat depuis des années pour la liberté d’expression dans son pays. Sur le site « Free Saudi liberals », il dénonce les abus politiques et sociaux en Arabie saoudite. Il a par exemple publié des articles sarcastiques sur la police religieuse et a qualifié une grande université du pays de refuge pour terroristes. Il a également écrit à propos de la Saint-Valentin – qui est interdite en Arabie saoudite. En juin 2012, il a été arrêté une nouvelle fois pour avoir insulté l’islam ainsi que des responsables religieux et politiques. Son épouse Ensaf Haidar a fui en 2013 avec ses trois enfants, la famille a trouvé asile politique au Canada.