En janvier 1963, deux hommes d'Etat, l'un français, Charles de Gaulle, l'autre allemand, le chancelier Konrad Adenauer n'ont pas hésité à se tendre la main malgré les souvenirs de la guerre récente. Avec ce traité signé à Paris, unique en son genre, les relations entre la France et l'Allemagne sont quasi institutionnalisées. Aucun gouvernement, de quelque bord que ce soit, ne pourra désormais ni en Allemagne, ni en France contourner cette réalité. Mais les deux pères fondateurs veulent que la réconciliation se projette dans l'avenir. Six mois à peine après la signature du traité, l'Office franco allemand pour la jeunesse, l'OFAJ, voit le jour: c'est un incroyable succès. Depuis 1963 huit millions de jeunes Français se sont rendus en Allemagne et inversement. Les échanges se sont multipliés, entre jeunes des écoles, mais aussi entre jeunes professionnels. Un nouveau programme de l'OFAJ baptisé « Clichy sous Bois à la rencontre de Neukölln » ouvre les échanges aux jeunes immigrés des quartiers défavorisés.

Les « couples » franco-allemands

Il y a eu des relations très proches comme entre le Président Valéry giscard d'Estaing et le chancelier Helmut Schmidt. Les deux hommes, férus d'économie tous les deux, posent les bases de l'Europe monétaire. Entrés dans l'histoire aussi le tandem Francois Mitterand et Helmut Kohl. Avec un geste: la main serrée au-dessus des tombes de Verdun. Ils divergent au moment de la réunification allemande, mais lancent la monnaie commune, l'euro...

L'épreuve des crises

Face à la violence de la crise économique qui s'est abattue sur l'Europe en 2008, c'est le tandem Sarkozy-Merkel qui a fait face. La donne a changé avec l'élection du président socialiste François Hollande. Mais là encore malgré des positions divergentes et des frictions de départ, les nouveaux partenaires semblent se donner des signes de compréhension. La crise du Mali est aussi à l'ordre du jour: Angela Merkel n'a pas exclu d'aider davantage la France dans son opération militaire au Mali. François Hollande s'est félicité du « soutien immédiat » de l'Europe et de l'Allemagne. Bref, cahin-caha, le couple franco allemand avance et peut fêter dignement ces 50 ans de partenariat et d'amitié.